Ciecze Jonowe – Nowa Nadzieja w Poszukiwaniu Życia W Kosmosie

Naukowcy z MIT oraz Politechniki Wrocławskiej odkryli, że ciecze jonowe, niezwykłe substancje chemiczne składające się z jonów, mogą być kluczem do znalezienia życia poza Ziemią. Czyżby woda w kosmosie nie była jedynym wymaganym składnikiem do powstania życia?

Ciecze jonowe pozostają w płynnej formie w niskich temperaturach i mają bardzo niską prężność par, co sprawia, że są niezwykle stabilne w ekstremalnych warunkach. Badania pokazują, że mogą one powstawać z powszechnych związków chemicznych, takich jak kwas siarkowy i organiczne substancje zawierające azot, które są spodziewane na wielu planetach i księżycach w naszym Układzie Słonecznym.

Ciecze Jonowe – Alternatywa dla Wody?

W odróżnieniu od wody, ciecze jonowe mogą istnieć w wyższych temperaturach i pod niższym ciśnieniem atmosferycznym, co czyni je idealnymi kandydatami do poszukiwania życia w miejscach, gdzie woda nie mogłaby się utrzymać. "Jeżeli uwzględnimy ciecze jonowe w naszych poszukiwaniach, otworzymy nowe możliwości na odkrycie życia w ekosferze" – zauważa doktorka Rachana Agrawal, prowadząca badania.

Interesujące Badania nad Wodą na Wenus

Zespół badaczy rozpoczął prace nad cieczenią jonowymi w kontekście życia na Wenus, szczególnie w górnych warstwach atmosfery, gdzie warunki są znacznie łagodniejsze niż na powierzchni, gdzie temperatura sięga aż 467 stopni Celsjusza.

W chmurach Wenus, składających się głównie z kwasu siarkowego, naukowcy prowadzą eksperymenty, które mają na celu opracowanie techniki zbierania i analizy próbek. Odkryli, że ciecze jonowe mogą powstawać podczas reakcji kwasu siarkowego i glicyny, nawet w niskim ciśnieniu.

Eksperymenty w Ekstremalnych Warunkach

Zespół testował reakcje kwasu siarkowego z ponad 30 organicznymi związkami azotu. Zdumieni byli sytuacją, w której ciecze jonowe powstawały w ekstremalnie niskim ciśnieniu i temperatura sięgających 180 stopni Celsjusza! To może sugerować, że takie ciecze mogą istnieć na skalistych planetach i księżycach, gdzie woda nie mogłaby przeżyć.

"Wyobraź sobie planetę, która jest gorętsza od Ziemi, a mimo to, może na niej występować życie dzięki ciecze jonowym" – mówi Sara Seager, jedna z autorek badań. Teoretycznie, takie ciecze mogą przetrwać przez tysiące lat, stając się oazą dla prostych form życia.