Królewska Szwedzka Akademia Nauk ogłosiła, że Nagroda Nobla 2024 w dziedzinie chemii została przyznana w połowie Amerykaninowi Davidowi Bakerowi oraz w połowie Brytyjczykom Demisowi Hassabisowi i Johnowi M. Jumperowi. Baker został wyróżniony za innowacyjne projektowanie białek z użyciem metod obliczeniowych, a Hassabis i Jumper za przewidywanie trójwymiarowych struktur białek.

David Baker od 2003 roku z sukcesem projektuje nowe białka, wykorzystując najnowsze technologie. Jego laboratorium, wspierane przez oprogramowanie Rosetta, stworzyło wiele spektakularnych białek, które znalazły zastosowanie w dziedzinach takich jak farmacja, biotechnologia oraz nanotechnologia. Co więcej, Baker opublikował kod źródłowy oprogramowania, co pozwoliło naukowcom na całym świecie rozwijać nowe aplikacje i innowacyjne badania.

Z kolei prace Hassabisa i Jumpera, które zaowocowały modelem AI AlphaFold2, zrewolucjonizowały sposób, w jaki naukowcy mogą przewidywać struktury białek. Dzięki ich modelowi obliczono struktury praktycznie wszystkich znanych białek w ludzkim organizmie oraz ponad 200 milionów białek odkrytych przez naukowców. AlphaFold2 zostało udostępnione publicznie, co uczyniło je nieocenionym narzędziem w badaniach biologicznych, z którego do października 2024 roku korzystały dwa miliony użytkowników na całym świecie.

Warto wspomnieć, że nagroda w 2023 roku trafiła do trzech naukowców z USA: Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus oraz Alexei I. Ekimov, którzy zostali uhonorowani za odkrycia związane z kropkami kwantowymi, które mają zastosowanie w nanotechnologii. W kolejnych dniach ogłoszone zostaną także laureaci w dziedzinie medycyny i literatury, a także Pokojowej Nagrody Nobla.

Nagroda Nobla to więcej niż tylko prestiż - to również wysoka kwota pieniężna wynosząca 11 milionów koron szwedzkich (około 4,2 miliona złotych), co czyni ją jedną z najbardziej lukratywnych nagród w historii. Już teraz wiele osób oczekuje na kolejne ogłoszenia, które mogą przynieść nowe, przełomowe odkrycia w świecie nauki i literatury!