NASA znów kieruje swoje spojrzenie ku Księżycowi, planując znaczący powrót z astronautami w nadchodzących latach. Jednak zanim to się stanie, zaplanowano szereg misji przygotowawczych, w tym tę wyjątkową – Blue Ghost, która wystartuje już w styczniu 2024 roku.

Blue Ghost to innowacyjna misja realizowana przez firmę Firefly Aerospace, mająca na celu dostarczenie na Księżyc 10 ładunków agencji NASA. To kluczowy krok w kierunku realizacji programu Artemis, który ma na celu powrót ludzi na Księżyc do 2027 roku. Misja Blue Ghost odbędzie się w ramach programu CLPS (Commercial Lunar Payload Services), który umożliwia współpracę NASA z sektorem prywatnym w zakresie eksploracji kosmosu.

Start Blue Ghost zaplanowany jest na opcjonalne sześciodniowe okno, które zacznie się w połowie stycznia 2024 roku. Lądownik, który dostarcza ładunki na Księżyc, został dostarczony do Centrum Kosmicznego imienia Johna F. Kennedy'ego na Florydzie 16 grudnia 2023. Po integracji z rakietą Falcon 9 od SpaceX, Blue Ghost uda się w podróż ku Księżycowi, gdzie spędzi 16 dni na orbicie przed lądowaniem na jego powierzchni.

Wśród ładunków NASA, które zostaną dostarczone przez Blue Ghost, znajduje się NGLR – zaawansowane urządzenie naukowe, które będzie służyło jako odblaskowy cel dla pomiarów laserowych. Możliwości NGLR przyczynią się do zrozumienia wnętrza Księżyca oraz badania ciemnej materii.

NASA, korzystając z komercyjnych partnerstw, ma na celu maksymalizację innowacji i efektywności kosztowej w misjach eksploracyjnych. To podejście pomoże w realizacji ambitnych planów powrotu ludzi na Księżyc oraz przyszłych misji załogowych na Marsa.

Misja Blue Ghost to tylko jedna z wielu zbliżających się misji, które mają na celu utorowanie drogi do powrotu człowieka na Księżyc i dalszą eksplorację naszego układu słonecznego. To ekscytujący czas dla nauki i technologii, zistnieje możliwość, że nasza wiedza o Księżycu i jego zasobach zmieni nasze podejście do eksploracji kosmosu w nadchodzących latach!