Niezwykłe odkrycia w królestwie lodu

Jeszcze do niedawna myśleliśmy, że oceany występują jedynie na Ziemi. Jednak rozwój misji kosmicznych ujawnił, że mogą one kryć się również na księżycach Jowisza i Saturna. Teraz jednak, naukowcy przekonują, że bogate źródła wody można znajdować nawet dalej – w królestwie Urana.

Życie w lodowych głębinach?

W miarę odkrywania nowych obszarów kosmosu, pytanie o istnienie życia w oceanie pod powierzchnią lodowych globów staje się coraz bardziej aktualne. Mowa tu zarówno o Europie, czy Enceladusie, które ukrywają swoje tajemnice pod grubą pokrywą lodu. Czy podobnie jest z księżycami Urana?

Ariel skrywa ocean?

Najnowsze badania opublikowane w czasopiśmie "Icarus" przynoszą zaskakujące wieści z powierzchni Ariela – drugiego co do wielkości księżyca Urana. Analizując jego powierzchnię, naukowcy odkryli struktury mogące sugerować, że pod lodową skorupą ukrywa się globalny ocean, który mógłby mieć głębokość nawet 170 km. Dla porównania, głębokość Atlantyku wynosi zaledwie 4 km!

Geologiczne tajemnice Ariela

Ariel, o średnicy 1159 km, jest niewielkim, ale fascynującym globem, na którego powierzchni widać nie tylko liczne kraterami, ale także gładkie, kriowulkaniczne równiny oraz spektakularne uskoki. Naukowcy odpowiednio przeanalizowali te struktury, aby stworzyć modele geologiczne, które mogłyby wyjaśnić ich powstanie.

Tajemnice pływów i rozwoju Ariela

Według obliczeń, orbita Ariela mogła się wydłużać nawet 40 razy bardziej niż ma to miejsce dzisiaj. To oznacza, że podczas każdego okrążenia, księżyc mógł doświadczać intensywnych sił pływowych od Urana, co mogło prowadzić do podgrzewania jego wnętrza i powstawania oceanów.

Miranda i tajemnice Urana

Odkrycia dotyczące Ariela są jeszcze bardziej fascynujące w kontekście nowych informacji o Mirandzie – innym księżycu Urana, który również mógł posiadać ocean w swoim wnętrzu. Czyżby odległa planeta mogła mieć nie jeden, a dwa księżyce z potencjalnymi oceanami? A co z hipotetycznymi planetami X i Y? Jak wiele jeszcze sekretów skrywa nasz Układ Słoneczny?