W niedzielę 30 marca miała miejsce revolucyjna próba na niebie – bezzałogowa rakieta Spectrum, opracowana przez firmę Isar Aerospace, zacedziła swój pierwszy lot. Zaprojektowana do wynoszenia małych i średnich satelitów o wadze do jednej tony, rakieta nie przewoziła ładunku, ale miała za zadanie przetestować wszystkie systemy podczas inauguracji.

Mimo że lot zakończył się przedwcześnie, firma Isar Aerospace wyraziła optymizm. "Ten test dostarczył obszernych danych, z których nasz zespół może się uczyć" – stwierdził przedstawiciel firmy w oświadczeniu. Dla europejskiego sektora kosmicznego, każdy eksperyment, nawet nieudany, to krok w kierunku rozwoju i konkurencji z dominującymi graczami na rynku, takimi jak SpaceX i ArianeGroup.

"Europa musi zadbać o swoją suwerenność w przestrzeni kosmicznej" – powiedziała Marie-Christine von Hahn, dyrektor niemieckiego stowarzyszenia przemysłu lotniczego BDLI. W obliczu agresywnej ekspansji manifestowanych przez projekt Starlink Elona Muska, ten apel nabiera szczególnego znaczenia.

Nie tylko Norwegia stara się rozwijać swój potencjał kosmiczny. W Szwecji, Esrange, oraz w Wielkiej Brytanii, SaxaVord, intensywnie pracują nad swoimi planami startów satelitów w bieżącym lub przyszłym roku. SaxaVord, po niepowodzeniu w testach w zeszłym roku, planuje nową próbę w trzecim kwartale 2025 roku.

Te wydarzenia wskazują na rosnące ambicje Europy w zakresie eksploracji kosmosu i próbę zagwarantowania większej autonomii w tym fascynującym, ale wymagającym miejscu.