Niger kontra nowojorskie aukcje

Niger, kraj z bogatym dziedzictwem geologicznych skarbów, wstrząsnął światem po tym, jak odkryty dwa lata temu meteoryt - ważący 24,5 kg - został sprzedany na aukcji w Nowym Jorku za zawrotną sumę 5 milionów dolarów. Meteoryt, uznawany za największy odkryty fragment Marsa na Ziemi, powinien według Nigru pozostać w kraju ze względu na swoje ogromne znaczenie naukowe.

Zaskakująca sprzedaż w Sotheby’s

W połowie lipca meteoryt trafił do renomowanego domu aukcyjnego Sotheby’s, gdzie został sprzedany w tajemniczych okolicznościach. Aukcjonerzy odrzucili oskarżenia o przemyt, chociaż brak informacji o wcześniejszych losach kamienia w katalogu aukcyjnym jeszcze bardziej podsycił kontrowersję.

Niezwykłe pochodzenie kamienia

Kamień, oznaczony jako NWA 16788, został pierwotnie znaleziony przez „łowcę meteorytów” w regionie Agadezu. Wcześniejsze doniesienia wskazują, że meteoryt został sprzedany międzynarodowemu handlarzowi, a następnie trafił do prywatnej galerii we Włoszech, zanim ostatecznie znalazł się w Nowym Jorku.

Zarząd Nigeru podejmuje działanie

Dzień po sprzedaży, Muzeum Żywej Pustyni w Agadez złożyło formalne żądanie zwrotu meteorytu. Rząd Nigru wszczął śledztwo w sprawie okoliczności, w jakich meteoryt opuścił granice kraju. Zaskakujące zjawisko przyciągnęło uwagę profesora Paula Serano, paleontologa z Uniwersytetu Chicagowskiego, który podkreślił, że zgodnie z prawem międzynarodowym nie wolno wywozić z kraju obiektów o znaczeniu kulturowym.

Bogactwa mineralne Nigru

Mimo że Niger zmaga się z ubóstwem, kraj ten jest pełen bogactw mineralnych, w tym złota, srebra i uranu, którego jest czwartym największym producentem na świecie. Częste odkrycia meteorytów na Saharze wzmacniają naukowe zainteresowanie tym regionem i jego unikalnymi zasobami.

Jakie będą skutki tej sprawy?

Sprawa marsjańskiego meteorytu bez wątpienia wywoła lawinę dyskusji na temat ochrony dziedzictwa kulturowego i naukowego. Czy Niger odzyska swój meteor? A może kolekcjonerzy na świecie będą zabiegać o jeszcze bardziej unikalne znaleziska tej samej natury? O tym przekonamy się w najbliższej przyszłości!