Finlandia staje w obliczu kontrowersji po decyzji prezes fińskiej federacji narciarskiej, Sirpy Korkatti, która ogłosiła, że rosyjscy biegacze nie wystartują w Ruce. Nawet jeśli FIS przywróci ich do rywalizacji, zakaz wjazdu do kraju pozostaje bez zmian.

Rosyjscy sportowcy nie będą więc mieli szansy na inaugurację Pucharu Świata w Ruce, planowaną na koniec listopada. Korkatti potwierdziła, że ich potencjalny powrót zatwierdzony przez FIS nie zniesie fińskiego zakazu.

Reakcja Rosjan na tę decyzję była błyskawiczna. Aleksander Tichonow, czterokrotny mistrz olimpijski w biathlonie, nie miał zamiaru trzymać języka za zębami. W jego wywiadzie dla vseprosport.ru wyraził swoje skandaliczne odczucia na temat Finów.

- Zmieniłbym ten kraj przeklętych Finów w Hiroszimę. Ku przestrodze dla innych - stwierdził z nieskrywaną wrogością. - Sport powinien być ponad politykę, a oni wszystko pomieszali. Zawsze uważałem, że to nieprawda, iż Finlandia to nasz przyjaciel - oznajmił 78-letni Tichonow.

Warto przypomnieć, że rosyjscy biegacze narciarscy zostali wykluczeni z rozgrywek na mocy decyzji FIS od marca 2022 roku, w odpowiedzi na agresywne działania Rosji w Ukrainie. Sankcje były dwukrotnie przedłużane, co skutkowało ich nieobecnością w zmaganiach przez pełne dwa sezony.

Spór pomiędzy Rosją a Finami zmienia się w spektakl politycznych napięć, w którym sportowcy stają się pionkami w większej grze.