Niewidoczne zagrożenie w kosmosie

Ziemia oraz Księżyc pokryte są kraterami, które mówią jedno: przestrzeń kosmiczna to nie pusta pustynia! Wśród milionów obiektów przemykających w bezkresie, tysiące planetoid mogą być na kolizyjnym kursie w stronę naszej planety. Choć dotychczas zignorowane, te tajemnicze ciała niebieskie mogą być groźniejsze, niż sądzono.

Planetoidy bliskie Wenus – dlaczego ich nie dostrzegamy?

Zagadka, dlaczego te planetoidy nie były badane wcześniej, okazuje się prosta. Kiedy patrzymy ku Wenus, spoglądamy jednocześnie w kierunku samego Słońca, co czyni dostrzeganie małych obiektów niezwykle trudnym. Blask naszej centralnej gwiazdy skutecznie maskuje ich obecność.

Tylko kilka odkryto, ale może być ich dużo więcej!

Jak dotąd astronomowie zidentyfikowali jedynie 20 planetoid krążących na orbitach zbliżonych do Wenus. Większość z nich porusza się po eliptycznych orbitach, co umożliwia dostrzeżenie ich chwilami przed wschodem i po zachodzie Słońca. Ale to tylko wierzchołek góry lodowej – szacunki wskazują, że może ich dziesiątki, jeśli nie setki.

Technologia musi iść naprzód!

Obecne teleskopy, jak Rubin Observatory, są w stanie wykryć jedynie promieniujące najsilniej obiekty, jednak niestabilne orbity planetoid sprawiają, że przewidzenie, kiedy ujrzymy je ponownie, graniczy z cudem.

Kosmiczne misje w walce z zagrożeniem

Aby skutecznie monitorować te potencjalne niebezpieczeństwa, naukowcy planują skorzystać z zaawansowanych instrumentów kosmicznych, takich jak NEO Surveyor. Symulacje wskazują, że niektóre z tych planetoid mogą mieć nawet 300 metrów średnicy i w przyszłości zbliżyć się do orbity Ziemi!

Apokaliptyczna wizja kolizji?

Valerio Carruba z São Paulo State University ostrzega: zderzenie takiego obiektu z Ziemią mogłoby skutkować powstaniem krateru o średnicy 4,5 km oraz uwolnieniem energii porównywalnej z setkami megaton! Lekceważenie potencjalnego zagrożenia z wnętrza naszego układu planetarnego może mieć katastrofalne skutki dla ludzkości.