Misja Hayabusa2, zrealizowana przez japońską agencję JAXA, polegała na pobraniu materiału z asteroidy Ryugu i dostarczeniu go do badań na Ziemi. Naukowcy z jednego z laboratorium, w trakcie analizy tych próbek, dokonali niezwykłego odkrycia – natrafili na żywe organizmy! Skąd się tam wzięły?

Na próbkach z asteroidy Ryugu znaleziono ziemskie mikroorganizmy

Materiał dostarczony na Ziemię w ramach misji Hayabusa2 został podzielony na części, które trafiły do różnych instytutów badawczych. W jednym z nich badacze odkryli obecność prostych organizmów, co jest dowodem na istnienie życia.

Jednak nie jest to życie pochodzące z kosmosu. Okazało się, że próbki z asteroidy zostały "skolonizowane" przez ziemskie bakterie. Jak wyjaśnił lider zespołu, Matthew Genge z Imperial College London: "Znaleźliśmy mikroorganizmy w próbce pobranej z asteroidy. Pojawiły się na skale i z czasem rozprzestrzeniły, zanim ostatecznie wymarły. Te zmiany liczby mikroorganizmów potwierdzają, że były to żywe mikroby".

Te nitkowate organizmy wciąż wymagają dalszych badań, w tym analizy DNA, aby określić ich konkretny gatunek. To odkrycie jest fascynujące, ponieważ ukazuje, jak życie potrafi szybko zasiedlać nawet obiekty pochodzące spoza Ziemi. Oczywiście, prawdopodobnie, bez warunków panujących na naszej planecie, takie mikroby nie przetrwałyby wskutek ekstremalnych warunków kosmicznych.

W miarę jak naukowcy badają granice życia na Ziemi i poza nią, poszukiwanie dowodów na istnienie życia poza naszą planetą wciąż trwa. Choć do tej pory brak twardych dowodów, wiele obiektów w Układzie Słonecznym wydaje się być obiecujących, zwłaszcza Mars i niektóre księżyce Jowisza i Saturna, jak Europa oraz Enceladus, które mają wodę w stanie ciekłym.

Misja badawcza, mająca na celu zbadanie tych obiektów, jest już w toku. Sondy wysłane przez agencje ESA i NASA powinny dotrzeć do swoich celów za kilka lat. Co przyniesie przyszłość? Możliwie, że odpowiedzi na najważniejsze pytania o życie poza Ziemią mogą znajdować się tuż za rogiem.

Bądź na bieżąco z najnowszymi odkryciami i badaniami w świecie nauki!