Jak kropla w morzu wiedzy o Marsie, meteoryt Lafayette przynosi przełomowe informacje na temat istnienia ciekłej wody na Czerwonej Planecie. Badania nad tym 5-centymetrowym fragmentem skały rozpoczęły się, gdy meteoryt dotarł na Ziemię po uderzeniu asteroidy w Marsa 11 milionów lat temu. Naukowcy z Uniwersytetu Purdue odkryli, że meteoryt niezauważony do lat 80. XX wieku, zawiera gazy charakterystyczne dla atmosfery Marsa, dostarczając kluczowych dowodów na interakcję ze wodą.

Meteoryt Lafayette, odkryty w 1931 roku, był przedmiotem intensywnych badań, które współcześnie ujawniły, iż we wnętrzu tej skały zachowały się minerały utworzone w kontakcie z wodą, która istniała na Marsie. Ostatnie badania wskazują, że te minerały powstały 742 miliony lat temu, co sugeruje, że w tym okresie woda mogła być obecna w formie cieczy, chociaż jej ilość mogła być znacznie ograniczona.

Naukowcy, badając gazy szlachetne, takie jak hel i argon, i porównując je z danymi z misji Viking, ustalili, że topnienie wiecznego mrozu mogło być źródłem tej wody. W ich ocenie, zjawisko to mogło być wywołane przez okresową aktywność magmową na Marsie, która nadal występuje.

- „Dokładne datowanie tych minerałów dostarcza nam niezbitych dowodów na to, że woda, jaką znamy, istniała na Marsie znacznie dłużej, niż wcześniej sądzono”, podkreśla Marissa Tremblay, prowadząca badania z Purdue.

Te odkrycia mają daleko idące implicacje w kontekście poszukiwań życia na Marsie oraz ewentualnych przyszłych misji załogowych. Jak twierdzą eksperci, każda kropla wody może zawierać potencjalne ślady mikroorganizmów, które kiedyś mogły zamieszkiwać planetę. Dla wielu fanów kosmosu, to nie tylko fascynująca historia, ale także klucz do zrozumienia, czy kiedykolwiek byliśmy sami we wszechświecie.

Zatem, co dalej z Martian meteorytem? Naukowcy planują dalsze badania, które mogą ujawnić jeszcze więcej tajemnic związanych z historią Marsa. Bądź na bieżąco z najnowszymi odkryciami w kosmosie!