Mars, znany z surowego i zimnego krajobrazu, mógł kiedyś być zupełnie innym miejscem, przyjaznym życiu. Nowe dane przekazane przez NASA dostarczają coraz więcej dowodów sugerujących, że Czerwona Planeta nie zawsze była pustynią. Równie intrygujące jest to, że łazik Curiosity, burząc utarte schematy, zarejestrował fale osadowe, które mogły powstać wyłącznie w obecności wody otwartej na atmosferę. To jedno z najbardziej przekonywujących świadectw istnienia niepokrytego lodem jeziora na starożytnym Marsie!

W najnowszym odkryciu, z listopada 2022 roku, Curiosity uwiecznił Amapari Marker Band - ciemny, cienki pas skał w okolicy góry Sharp. Naukowcy zidentyfikowali tam wzory przypominające fale osadowe, które mogą wskazywać na istnienie dawnych piaszczystych wybrzeży. Tylko kilka tygodni później, łazik zbadał formację skalną Prow, gdzie potwierdzono obecność kolejnych struktur osadowych, tym razem na dnie jeziora. Te formacje posiadają średnią długość fali wynoszącą około 4,5 cm i wykazują zadziwiające podobieństwo do tych, które powstają na Ziemi w wyniku działania fal grawitacyjnych wywołanych wiatrem.

Czy to oznacza, że na Marsie istniała woda? Naukowcy, mając na uwadze zasady naukowe, poddali te odkrycia dokładnej analizie. Badania wykazały, że fale te mogły powstać już około 3,7 miliarda lat temu, w okresie, gdy planeta zaczynała tracić wodę. Ich obecność sugeruje, że marsjański klimat był wtedy stosunkowo ciepły i wilgotny, co umożliwiło istnienie płytkich zbiorników wodnych. Komputerowy model opracowany przez ekspertów z Caltech pokazał, że to hipotetyczne jezioro mogło mieć mniej niż dwa metry głębokości.

Te rewelacyjne odkrycia wzbudzają coraz większe zainteresowanie badaczy i miłośników kosmosu. Co więcej, dowody te mogą wskazywać na ewolucję marsjańskiego klimatu i być kluczem do zrozumienia, czy życie mogło kiedykolwiek zaistnieć na tej fascynującej planecie. Jakie tajemnice jeszcze kryje Mars? O tym przekonamy się w nadchodzących misjach badawczych!