Zaskakujące wyniki badań w Serengeti

Nowe, przełomowe badania związane z użyciem sztucznej inteligencji oraz zdjęć satelitarnych ujawniają, że populacja migrujących antylop gnu w Serengeti jest znacznie mniejsza, niż powszechnie sądzono. Według tych nowatorskich metod liczby te wynoszą około 800 tysięcy osobników, co rzuca cień na dotychczasowe szacunki opierające się na nalotach samolotowych.

Wielka Migracja: Co się zmienia?

Wielka Migracja, znana coroczna podróż gnu, zebr i antylop między Kenia a Tanzania, była przez dekady opisywana jako spektakl ponad 1,3 miliona gnu. Jednak zespół badawczy prowadzony przez islę Duporge z Uniwersytetu Oksfordzkiego dostarcza nowych dowodów, które wydają się świdrować ten popularny mit.

Nowoczesne metody badawcze

Zespół badawczy zastosował zaawansowane algorytmy głębokiego uczenia, aby dokładnie policzyć zwierzęta na zdjęciach satelitarnych. To podejście zapewnia większą precyzję pomiarów, ponieważ nie opiera się na klasycznych, potencjalnie mylących nalotach załogowych.

Jak wykonano liczenie?

Badanie objęło analizę ponad 4000 km² terenu w dwóch różnych terminach – w sierpniu 2022 i 2023 roku. W wyniku użycia modeli U-Net oraz YOLOv8, uzyskano imponujące wyniki: odpowiednio 324 202 i 337 926 gnu w 2022 roku, oraz 502 917 i 533 137 w 2023 roku.

Mityczna liczba 1,3 miliona w płomieniach?

Pomimo długotrwałych szacunków opartych na przestarzałych danych, które mogły przesadzać liczbę gnu, nowe badania wskazują na realną populację. Mogą one zresztą zaważać na strategiach ochrony przyrody oraz zarządzaniu turystyką w regionie, co ma ogromne znaczenie dla Kenii i Tanzanii.

Wnioski i przyszłość badań

Zespół badawczy podkreśla potrzebę dalszego monitorowania populacji gnu, w tym połączenia różnych metod – satelitarnej, dronów i monitorowania GPS. Tak wieloetapowe podejście pozwoli na dokładniejsze określenie liczebności i trendów w migracjach.

Obserwacje z przełomowych badań w Serengeti mogą zmienić nasze postrzeganie nie tylko gnu, ale także całych ekosystemów. Zastosowanie nowoczesnych technologii w ochronie gatunków może przynieść o wiele lepsze efekty, wpłynąć na efektywność działań ochronnych i zmniejszyć presję na zwierzęta.