Szwedzki urząd ds. leków zarejestrował alarmujący wzrost przypadków zatruć paracetamolem, z czego ponad 85 proc. tych przypadków wiązało się z próbami samobójczymi, co doprowadziło do wprowadzenia restrykcji w sprzedaży tego leku w 2015 roku.

W Polsce paracetamol i inne leki przeciwbólowe są powszechnie dostępne, nawet w supermarketach, co w praktyce sprzyja ich nadużywaniu. Farmaceutka Paulina Front zwraca uwagę, że brak fachowej wiedzy personelu sklepów sprawia, że klienci nie są informowani o potencjalnych zagrożeniach związanych z ich stosowaniem.

– Leki te są traktowane jak cukierki. Codziennie widzę, jak wiele osób sięga po nie, aby złagodzić ból, nie szukając przyczyny – zauważa farmaceuta Sławomir Nowak z Medicover.

Niezwykłe jest to, że w Szwecji już od prawie dekady paracetamol można zakupić tylko w aptekach, a osoby poniżej 18 roku życia mogą kupić tylko jedno opakowanie. Dla dorosłych obowiązują dodatkowe zasady informacyjne dotyczące dawkowania oraz potencjalnych skutków ubocznych.

Problem sięga korzeniami roku 2013, kiedy to Szwecja odnotowała ponad 1500 poważnych zatruć paracetamolem, co stanowiło wzrost o 40 proc. w porównaniu do lat wcześniejszych. Ograniczenia zostały wprowadzone w celu ochrony zdrowia społeczeństwa, zwłaszcza młodych kobiet.

Jednak w Polsce jest zupełnie inaczej. W kraju dostępnych jest ponad 300 tys. miejsc sprzedaży, w tym aptek oraz zwykłych sklepów, gdzie leki są nierzadko przechowywane w niewłaściwych warunkach. To prowadzi do sytuacji, w której lek przeciwbólowy może być zakupiony praktycznie wszędzie, z czego młodsze pokolenie chętnie korzysta.

Co gorsza, w ostatnich latach w mediach społecznościowych pojawiły się niebezpieczne wyzwania, takie jak 'paracetamol challenge', które zachęcają do bezrefleksyjnego przyjmowania dużych dawek leku. Takie praktyki mogą prowadzić do trwałych uszkodzeń zdrowia. Farmaceuci ostrzegają, że nadużywanie może prowadzić do uzależnienia i wymagania większych dawek leków.

Marek Tomków, prezes Naczelnej Rady Aptekarskiej, podkreśla, że wzrastająca dostępność tych leków w Polsce oraz ich reklama sprawiają, że pacjenci traktują je jak rozwiązanie na każdy ból.

– Ważne, aby pamiętać, że każdy lek, w tym paracetamol, może mieć skutki uboczne. Zawsze warto skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą, aby uniknąć zagrożeń zdrowotnych. Chroniczne stosowanie leków przeciwbólowych nie jest długoterminowym rozwiązaniem – dodaje Nowak.

Jest to alarmujące, ponieważ Polacy przyzwyczajeni są do łatwego dostępu do środków przeciwbólowych, co może prowadzić do niezamierzonych skutków ubocznych i poważnych problemów zdrowotnych w przyszłości. Warto zatem podejść do tematu z rozwagą i zasięgnąć porady specjalisty przy każdej wątpliwości.