Timothy Snyder, znany amerykański historyk, wyraził swoje kontrowersyjne poglądy na temat rosnącej władzy Elona Muska oraz wpływu populizmu na politykę w Europie i w Stanach Zjednoczonych. W wywiadzie dla prestiżowego tygodnika „Der Spiegel”, Snyder podkreślił, że obecność tzw. „cyfrowych oligarchów” w amerykańskim życiu politycznym to zjawisko nowego typu, które ma swoje korzenie w trwającym od 30 lat procesie koncentracji bogactwa.

Historyk zauważył, że bogaci magnaci medialni, którzy posiadają wielkie wpływy polityczne, zawsze istnieli, ale ich połączenie z biznesem technologicznym jest nowością naszych czasów. Snyder zwrócił uwagę na inteligencję Donalda Trumpa i Elona Muska, mówiąc, że obaj wykorzystują swoją wiedzę i wpływy w sposób trudny do zrozumienia dla klasy liberalnej.

W kontekście wojny na Ukrainie, Snyder oskarżył Trumpa o to, że pragnie zwycięstwa Rosji, wskazując, że jego język jest naznaczony faszyzmem oraz że pozwala on sobie na współpracę z autorytarnymi reżimami. Jego zdaniem, Trump często chwalił Putina, co wskazuje na jego preferencje w polityce międzynarodowej.

Elon Musk, którego mocarstwowe plany mogą przypominać metody XIX-wiecznych kolonizatorów, zamierza „skolonizować Europę”. Snyder wskazał na jego współpracę z niemiecką partią Alternatywa dla Niemiec (AfD) jako przykład klasycznego Imperializmu, który ma na celu destabilizację europejskich instytucji politycznych. Historyk zaznaczył, że Musk, będąc właścicielem Tesli, dąży do podważenia fundamentów Unii Europejskiej poprzez wspieranie populistów, co może prowadzić do osłabienia struktur demokratycznych.

Snyder podkreślił, że populizm oparty jest na strachu związanego z rosnącą mobilnością społeczną, особливо w USA, gdzie awans społeczny staje się coraz trudniejszy, a w Europie—gdzie kryzys finansowy z 2008 roku dotknął wiele ludzi, prowadząc do utraty zaufania. Wzrost niepewności społecznej staje się pożywką dla populistów, którzy chętnie posługują się mediami cyfrowymi, aby wzbudzić lęk i niepokój w społeczeństwie.

„Musimy być czujni i zrozumieć, że ci liderzy manipulują naszymi obawami, aby zdobywać władzę”, ostrzega Snyder. W obliczu globalnych wyzwań politycznych, jakimi są zmiany klimatyczne, migracje i napięcia geopolityczne, przyszłość demokracji w Europie jest zagrożona, a projekty takie jak te Elona Muska mogą przyczynić się do poważnych przesunięć w europejskim porządku.