Naukowcy od lat badają niezwykłe zachowania orek, które wyróżniają się nie tylko swoją inteligencją, ale także skomplikowanymi interakcjami społecznymi. Ostatnio zwrócono szczególną uwagę na zjawisko, które zyskało popularność w 1987 roku, kiedy to samice orków z północno-wschodniego Pacyfiku zaczęły nosić martwe łososie na głowach w formie nietypowych "ozdób". Teraz ten trend powraca, a wszystkie ssaki z tego regionu oraz sąsiednich stad zaczynają naśladować to zachowanie.

Czy orki zabijają dla zabawy? Chociaż badacze nie mają pewności, dlaczego orki noszą łososie na głowie, spekulują, że może to być oznaką zabawy lub metodą na przechowywanie pożywienia. Andrew Foote z Uniwersytetu w Oslo zauważa, że niektóre osobniki, które wcześniej uczestniczyły w tym samym zachowaniu, mogły teraz ponownie je odkryć.

Ostatnie obserwacje orek u wybrzeży północno-zachodnich Stanów Zjednoczonych sugerują, że powrót mody na rybne "czapki" może być związany z obfitością łososi w tym regionie. Eksperci sugerują, że orki mogą traktować łososie nie tylko jako źródło pokarmu, ale także jako zabawkę. Pojawiła się również teoria, że martwe ryby są noszone, aby można je było wykorzystać później, co może być dla nich bardziej praktyczne.

Deborah Giles zauważa, że orki, które żywią się ssakami morskim, często noszą duże kawałki jedzenia pod swoją płetwą piersiową. Jednak łosoś jest na tyle mały, że trudności w jego przewożeniu mogą sprawić, że orki postanowiły używać głowy jako alternatywnego miejsca transportu. W celu dokładniejszego zbadania tego zjawiska, naukowcy planują wykorzystać drony wyposażone w kamery, aby lepiej monitorować orki i ich nietypowe zachowanie. Dzięki nowoczesnej technologii naukowcy będą w stanie określić czas trwania tych aktywności oraz ewentualne przyczyny noszenia ryb na głowach.

Giles dodaje, że badacze szukają dowodów na to, jak długo orki mogą nosić ryby na głowach, na przykład przez około 30 minut, zanim zdecydują się je zjeść. Jeżeli zarejestrowany materiał filmowy wykaże, że orki porzucają łososie, nie jedząc ich, naukowcy będą musieli ponownie zrewidować swoje teorie na temat ich zachowań.

Niezależnie od pobudek, powrót mody na "czapki" z łososia dostarcza radości naukowcom. Jak mówi Giles, od dłuższego czasu nie miała okazji obserwować czegoś takiego. Moda na rybie nakrycia głowy dowodzi, jak złożone i fascynujące mogą być zwyczaje zwierząt, zwłaszcza tak inteligentnych jak orki. Ciekawe, co jeszcze odkryjemy na temat zachowań tych niesamowitych stworzeń.