Jak donoszą lokalne media, marynarze wypłynęli na połowy ryb statkiem o nazwie Devon. Około 320 mil morskich (600 km) od Tangalii, miasta położonego na południu Sri Lanki, dostrzegli dryfujące na wodzie butelki. Z ciekawością wyciągnęli je z oceanu i postanowili sprawdzić zawartość, myśląc, że w środku może być alkohol.

Na nieszczęście marynarzy, zawartość butelek okazała się nie być alkoholem. Po jej spożyciu czterech z nich zmarło, a dwóch wciąż walczy o życie. Zgodnie z relacją Susanthy Kahawatte, dyrektora generalnego Departamentu Rybołówstwa i Zasobów Wodnych Sri Lanki, marynarka wojenna podjęła natychmiastowe działania ratunkowe, by sprowadzić rybaków na brzeg i zapewnić im niezbędną pomoc medyczną.

- Marynarka wojenna natychmiast zareagowała, udzielając pierwszej pomocy medycznej znajdującym się na pokładzie statku rybackiego Devon, ponieważ obawialiśmy się, że mogą nie wytrzymać do dotarcia na ląd – powiedział Kahawatte.

Co gorsza, rybacy przed odkryciem tragicznej pomyłki zdołali rozdać część butelek załogom innych statków napotkanych podczas rejsu. Trwają próby powiadomienia tych załóg, by uniknąć kolejnych ofiar.

Władze apelują do marynarzy o ostrożność i dokładne sprawdzanie nieznajomych substancji przed ich spożyciem, aby zapobiec podobnym tragediom w przyszłości.