Rebecca Schaeffer, obiecująca młoda aktorka, przyszła na świat 6 listopada 1967 roku w Eugene, Oregon. Była jedynym dzieckiem Dana i Bensona Schaefferów, którzy zawsze wspierali swoją córkę w dążeniu do marzeń. Rebecca była osobą pełną empatii i miłości do innych, a w młodości marzyła o zostaniu rabinem. Jednak wkrótce odkryła swoje powołanie w aktorstwie i modelingu, co zaprowadziło ją do Nowego Jorku w wieku 16 lat.

W Nowym Jorku Rebecca stawiała pierwsze kroki w karierze modelki, a jej trud i determinacja w końcu przyniosły efekty. Zyskała sławę dzięki głównej roli w popularnym sitcomie „My Sister Sam”, gdzie zagrała Patty Russell. Jej urok i talent uczyniły ją ulubienicą publiczności.

Niestety, jej życie przybrało tragiczny obrót, gdy w jej życiu pojawił się Robert John Bardo. Bardo, który miał za sobą przeszłość pełną przemocy i zaburzeń psychicznych, stał się obsesyjnym fanem aktorki. Jego życie było naznaczone alienacją, a miłość do celebrytów przekształciła się w obsesję. Po tym, jak Rebecca odpowiedziała na jeden z jego listów, Bardo uwierzył, że mają ze sobą „specjalną więź”.

Obsesja Bardo osiągnęła apogeum po obejrzeniu Rebeki w filmie „Scenes from the Class Struggle in Beverly Hills”, gdzie zagrała w kontrowersyjnej scenie. Bardo postanowił, że jeśli nie może mieć jej dla siebie, nikt inny nie może. Z pomocą prywatnego detektywa uzyskał jej adres i 18 lipca 1989 roku, z pistoletem w ręku, udał się do mieszkania Rebeki w Los Angeles.

Gdy Rebecca otworzyła drzwi, Bardo wymierzył do niej broń i strzelił w jej klatkę piersiową. Jej ostatnie słowa brzmiały: „Dlaczego?”, zanim osunęła się na podłogę. Pomimo szybkiej interwencji służb medycznych, zmarła w szpitalu pół godziny później, mając zaledwie 21 lat.

Tragedia Rebeki Schaeffer zwróciła uwagę na braki w ochronie osób publicznych w Stanach Zjednoczonych. Jej śmierć skłoniła do wprowadzenia nowych przepisów antystalkingowych w Kalifornii, których celem było zapewnienie lepszej ochrony nie tylko gwiazdom, ale również wszystkim osobom narażonym na stalkerskie działania. W 1994 roku przyjęto również Ustawę o Ochronie Prywatności Kierowców, która uniemożliwiła uzyskiwanie prywatnych informacji z rejestrów publicznych, co do tej pory czyniło takie ataki na osoby publiczne możliwymi.

Robert Bardo został aresztowany dzień po morderstwie i przyznał się do winy. W 1991 roku skazano go na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego, a jego niebezpieczne zasłabnięcia psychiczne nie były w stanie go uchronić przed odpowiedzialnością za zbrodnię. Życie Rebeki, pełne potencjału, zostało brutalnie przerwane, a jej historia wciąż inspiruje działania na rzecz bezpieczeństwa publicznego.

Dzięki temu tragicznego wydarzeniu, rodzina Rebeki oraz jej bliscy poświęcili swoje życie na podnoszenie świadomości na temat stalkingu i bezpieczeństwa osób publicznych, aby tragedia ta nie została zapomniana, a takie sytuacje nigdy więcej się nie powtórzyły.