Ikona koszykówki walczyła z rakiem

Tiana Mangakahia, młoda gwiazda koszykówki, rozpoczęła swoją przygodę z profesjonalnym sportem w australijskiej lidze WNBL, będąc nastolatką. W latach 2017-2021 broniła barw Uniwersytetu Syracuse w Stanach Zjednoczonych, a jej talent szybko przyniósł jej liczne wyróżnienia.

Walka z chorobą

Rok 2019 miał być przełomowy - Tiana znalazła się w szerokiej kadrze Australii na Letnie Igrzyska Olimpijskie w Tokio. Los jednak zadecydował inaczej, gdy podczas kąpieli odkryła guzek na piersi. Diagnoza zmieniła wszystko: inwazyjny rak przewodowy.

Leczenie rozpoczęła w USA; po przebytej chemioterapii, gdy zaczęła tracić włosy, zdecydowała się ogolić głowę w geście solidarności z rodzinnymi bliźniakami.

Powrót do sportu i kolejne wyzwania

Po podwójnej mastektomii i rekonstrukcji piersi, lekarze ogłosili, że Tiana jest wolna od raka. Powróciła do treningów w lutym 2020 roku, jednak w 2021 roku, po nieudanym drafcie WNBA, wróciła do Australii, gdzie związała się z drużyną Northside Wizards.

Następnie podpisała kontrakt z Dynamem Moskwa, ale ostatecznie wróciła do rodzinnej drużyny. W marcu 2023 roku związała się z francuskim klubem Toulouse Metropole Basket, lecz po zaledwie pięciu meczach zakończyła karierę.

Ostatnie chwile i pożegnanie

W swoim oświadczeniu Tiana ujawniła, że zdiagnozowano u niej IV stadium raka piersi, który rozprzestrzenił się w organizmie. Ostatecznie, 11 września 2025 roku, odeszła otoczona rodziną i przyjaciółmi.

Rodzina w emocjonalnym przesłaniu przypomniała o jej niezwykłej sile i odwadze. "Była iskrą, która rozjaśniała życie każdego, kogo spotkała. Walczyła do końca, pokazując niezłomność, której nie da się opisać słowami" - napisali bliscy.

"Jej dziedzictwo i miłość pozostaną z nami na zawsze. Tiano, kochamy cię bez końca i zawsze będziemy za tobą tęsknić" - dodali.