Burzowe chmury nad branżą lotniczą

Turbulencje powietrzne to gorący temat w świecie lotów. Według badań profesora Paula Williamsa z brytyjskiego Uniwersytetu w Reading, liczba poważnych turbulentnych zjawisk wzrosła od 1979 roku o 55%! Prognozy są alarmujące – do 2050 roku ich liczba ma się potroić. To nie tylko wyzwanie dla pasażerów, ale ogromny problem dla linii lotniczych, zwłaszcza w regionach takich jak Azja Wschodnia oraz północny Atlantyk.

Turbulencje, które ranią

Turbulencje to już nie tylko nieprzyjemne uczucie podczas lotu. W maju 2024 roku, aż 71 osób zostało rannych na pokładzie Singapore Airlines podczas nagłych wstrząsów, a jedna osoba straciła życie. W tym roku pracownica United Airlines doznała poważnych obrażeń, gdy w wyniku turbulencji uderzyła w sufit, co spowodowało wstrząśnienie mózgu i złamanie ramienia. To oznacza, że turbulencje mogą stanowić śmiertelne zagrożenie.

Jak uniknąć turbulencji?

Linie lotnicze muszą dostosowywać trasy, aby omijać wstrząsy, co zwiększa zużycie paliwa i podnosi koszty. To wymusza na nich poszukiwanie nowych rozwiązań, które pomogą w walce z tym zjawiskiem. Innowacyjna austriacka firma Turbulence Solutions pracuje nad klapkami, które mają poprawić stabilność samolotu podczas turbulencji. Twierdzą, że mogą zredukować odczucie turbulencji przez pasażerów nawet o 80%!

Technologia w służbie lotnictwa

Również w świecie technologii sporo się dzieje. Firmy Caltech i Nvidia udało się opracować system sztucznej inteligencji, który przewiduje turbulencje, a choć stworzony pierwotnie dla dronów, ma szansę na zastosowanie także w samolotach. W centrum badawczym NASA opracowano mikrofony, które rejestrują infradźwięki generowane przez masy powietrza, a także trwają prace nad lidarami, które będą tworzyć 3D mapy powietrza wokół samolotu.

Wzrost skuteczności przewidywania turbulencji

Obecnie coraz więcej aplikacji oferuje pasażerom informacje o możliwych turbulencjach. Na przykład, aplikacja Turbli pozwala sprawdzić, czy podczas lotu przewidywane są wstrząsy. Linie lotnicze, takie jak Air France, EasyJet czy Aer Lingus, wykorzystują oprogramowanie Turbulance Aware, które przewiduje turbulencje z 75% skutecznością – znacznie lepiej niż 20 lat temu, kiedy to wynosiło jedynie 60%.

Czy czekają nas turbulencje? Naukowcy mają nadzieję!

Eksperci są zgodni, że rozwój technologii opartych na sztucznej inteligencji może w przyszłości zwiększyć zdolność do identyfikacji turbulencji. W miarę postępu technologicznego, podróże samolotem mają szansę stać się nie tylko szybsze, ale także bezpieczniejsze.