Indie podpisały znaczącą umowę na zakup 31 bezzałogowych aparatów MQ-9B o łącznej wartości około 3,5 miliarda USD. Kontrakt ten stanowi nie tylko ważny krok w zakresie unowocześnienia indyjskiego wojska, ale również głośny sygnał dla regionu, że Indie stają się poważnym graczem na międzynarodowej arenie militarnej.

W ramach porozumienia, oprócz dostawy bezzałogowców, Indian Armia będzie mogła liczyć na lokalne wsparcie ze strony firmy General Atomics Global India Pvt Ltd, co obejmie usługi logistyczne oraz serwisowe do poziomu D. To ważny krok, mimo że USA odmówiły znaczącego transferu technologii do lokalnego przemysłu.

Z 15 bezzałogowców wariantu Sea Guardian, które trafią do marynarki wojennej, 16 maszyn w wersji rozpoznawczo-uderzeniowej Sky Guardian zostanie podzielonych pomiędzy siły powietrzne oraz wojska lądowe. Co warto podkreślić, Indie planują zintegrować z tymi dronami również własne systemy uzbrojenia, w tym krótkozasięgowe pociski przeciwokrętowe NASM-SR, które są w fazie opracowywania przez indyjską agencję DRDO.

MQ-9B to nowoczesna wersja popularnego drona Reaper. Dzięki radarowi do przeszukiwania powierzchni oceanu, SeaGuardian będzie odgrywał kluczową rolę w patrolach nadmorskich. Wskazuje się, że drony te mogą wykonać blisko 80% zadań nadzoru morskiego, co znacząco obniży koszty operacyjne w porównaniu z obecnie używanymi samolotami P-8I.

Jeszcze bardziej interesujący jest potencjał SkyGuardian do monitorowania granic Indii z Chinami i Pakistanem, gdzie sytuacja wojskowa jest napięta. Drony MQ-9B mają także wspierać oddziały lądowe i uczestniczyć w akcjach przeciwko zagrożeniom terrorystycznym w regionie.

Ta umowa nie tylko podkreśla rosnącą współpracę między Indiami a USA, ale również wskazuje na rosnącą rolę Indii jako regionalnego lidera w zakresie bezpieczeństwa. Ciekawostką jest, że zakup dronów MQ-9B jest postrzegany jako strategiczny ruch w odpowiedzi na rosnące napięcia w Azji Południowej. Przyszłość indyjskiego wojska z pewnością staje się coraz bardziej zaawansowana technologicznie, a ta umowa to wyraźny krok w stronę modernizacji i wzmocnienia zdolności obronnych kraju.