Nowy wariant wirusa mpox, znany jako klad Ib, rozpoczął swoją inwazję w Europie, będąc główną przyczyną gwałtownego wzrostu zakażeń w Afryce. Niedawno, 21 października, do Wielkiej Brytanii wrócił mężczyzna, który podróżował do obszarów dotkniętych epidemią. Już wkrótce po powrocie zauważył pierwsze objawy choroby. 27 października potwierdzono u niego zakażenie nowym wariantem mpox – kladem Ib. Obecnie pacjent przebywa na oddziale chorób zakaźnych o wysokim ryzyku w szpitalu Royal Free w Londynie.

Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego uspokaja, że według ekspertów ryzyko rozprzestrzenienia się wirusa w Wielkiej Brytanii pozostaje na niskim poziomie. Trwają jednocześnie intensywne działania mające na celu zidentyfikowanie osób, które miały kontakt z zakażonym mężczyzną. Osoby te będą mogły skorzystać z testów na mpox oraz szczepień.

Tło sytuacji: Już w sierpniu Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła „globalny stan zagrożenia” zdrowia związanego z wybuchem epidemii w Demokratycznej Republice Konga. W ostatnich tygodniach mpox zaczął także rozprzestrzeniać się do innych krajów afrykańskich, a pierwszy przypadek kladu Ib odnotowano w Niemczech w połowie października.

Wirus mpox przenosi się głównie drogą kropelkową: poprzez kontakt z uszkodzoną skórą lub płynami ustrojowymi. Zarażenie może nastąpić nie tylko od innego człowieka, ale także od zwierząt lub zakażonych przedmiotów. Objawy zazwyczaj występują w ciągu tygodnia po zakażeniu, chociaż WHO twierdzi, że mogą się pojawić nawet od 1 do 24 dni po infekcji. Symptomy mogą utrzymywać się od 2 do 4 tygodni, a w przypadku osób z osłabionym układem odpornościowym mogą trwać dłużej. Wśród powikłań mogą występować zapalenie płuc, zapalenie mózgu, a także problemy z sercem i układem moczowym. W skrajnych przypadkach choroba może prowadzić do zgonu.

Niezwykle ważne jest, aby zachować czujność i przestrzegać zaleceń medycznych, aby zapobiegać dalszemu rozprzestrzenianiu się tego niebezpiecznego wirusa. Światowa organizacja zdrowia wzywa do współpracy w walce z epidemią, a wspólne działania na poziomie międzynarodowym mogą mieć kluczowe znaczenie dla ochrony zdrowia publicznego.