Pod lodem Grenlandii rozegrał się dramatyczny spektakl

Wielkie zmiany na Grenlandii! Naukowcy z NASA i Europejskiej Agencji Kosmicznej odkryli, że z nieznanego wcześniej jeziora podlodowcowego przez zaledwie 10 dni wydostało się aż 24 miliardy galonów wody – to tyle, ile przepływa przez wodospad Niagara w dziewięć godzin!.

Prawdziwy krater zniszczenia

Niezwykle potężny strumień wody wywarł tak ogromny wpływ, że przebił się przez 91 metrów litego lodu, tworząc głęboki krater oraz powodując zniszczenia na ogromnych obszarach pokrywy lodowej. To odkrycie rzuca nowe światło na dynamikę grenlandzkiego lodowca i niepokoi naukowców, którzy obawiają się, że wcześniejsze prognozy dotyczące zmian klimatycznych są teraz wątpliwe.

Katastrofa odkryta po latach analiz

Choć powódź miała miejsce w 2014 roku, pełne konsekwencje tego zjawiska udało się dostrzec dopiero teraz. Badacze z Uniwersytetu Lancaster, dzięki połączeniu danych z różnych satelitów, stworzyli 3D model, który ujawnia, co dokładnie wydarzyło się pod lodem.

Uderzające wnioski o lodowcu

Powstały krater o powierzchni 2 kilometrów kwadratowych oraz głębokości 85 metrów dowodzi, że wycieki z jezior podlodowcowych mają potencjał nie tylko do zakończenia stabilności lodowca, ale mogą drastycznie zmienić jego strukturę. Woda wydobywająca się z jeziora była na tyle silna, że powodowała pękanie ogromnych fragmentów lodu!

Nowe wyzwania dla naukowców

Dotychczasowe modele, zakładające prosty przepływ topniejącej wody do oceanu, zostały poddane w wątpliwość. Odkrycie jezior podlodowcowych sugeruje znacznie bardziej skomplikowaną dynamikę. Jak zauważa Jade Bowling, glacjolog z Uniwersytetu Lancaster, dotychczasowe wnioski o zachowania lodowców mogą być nieaktualne.

Grenlandia w niebezpieczeństwie

Lodowiec Grenlandii jest jednym z ostatnich miejsc na Ziemi z permanentną pokrywą lodową, a jego powierzchnia to 1,7 miliona kilometrów kwadratowych. Niestety, jego topnienie nabiera coraz szybszego tempa. Każdej godziny traci 33 miliony ton lodu, i jak pokazuje odkrycie powodzi, może to być jeszcze szybszy proces.

Stylowe aktualizacje modeli klimatycznych

Odkrycia te zmuszają naukowców do przemyślenia aktualnych modeli klimatycznych, które mogą już nie odzwierciedlać złożonej dynamiki procesów podlodowcowych. Jak twierdzą badacze, kolejne podobne zjawiska mogą wręcz przyspieszyć globalne ocieplenie.

Czego uczymy się od natury?

Ten dramat, który rozegrał się w milczeniu pod lodem, przypomina nam, jak mało jeszcze wiemy o świecie, który nas otacza i jak ważne jest głębsze poznanie tajemnic przyrody – zarówno teraz, jak i w przyszłości.