Sam Ritchie, matka dwójki dzieci, przez długi czas odkładała wizytę u lekarza po tym, jak na jednej z jej piersi pojawiła się wysypka. Początkowo myślała, że to zwykła reakcja alergiczna, ale wkrótce zaczęła mieć wątpliwości. Jako pracownica szpitala miała częsty kontakt z pacjentami chorymi na raka i wiedziała, że wysypka może być objawem nowotworu.

1. Zaskakująca diagnoza

Sam konsultowała się z koleżankami pielęgniarkami, wysyłając im zdjęcia wysypki, jednak żadna z nich nie podejrzewała poważnych problemów zdrowotnych. Po trzech tygodniach niepewności zdecydowała się jednak umówić na wizytę u lekarza.

- W kampaniach dotyczących raka piersi często wspomina się, że wysypka lub nietypowe zmiany skórne mogą być jednym z objawów nowotworu. To sprawiło, że udałam się na dodatkowe badania - mówi Sam, cytowana przez portal Express.

W szpitalu przeszła szereg badań, w tym USG oraz biopsję guza, a także dodatkowe badania skóry i węzłów chłonnych. Lekarz nie użył słowa "rak", ale dał do zrozumienia, że będzie konieczne leczenie.

- Czułam, że coś jest nie tak. Mimo że wszyscy mnie uspokajali, w głębi serca wiedziałam, że to coś poważnego. To było przerażające. Wiem, że raka można wyleczyć, ale na początku trudno było mi się z tym oswoić - dodaje.

2. Walka z ciężką chorobą

Po diagnozie Sam przeszła cztery miesiące intensywnej chemioterapii, a następnie poddała się mastektomii. Leczenie było ogromnym obciążeniem dla niej zarówno fizycznie, jak i psychicznie.

- Najtrudniejsza była dla mnie walka z samą sobą. Miałam dwoje dzieci i nie chciałam, żeby widziały moje cierpienie. Musiałam być silna. Przez pierwsze dwa miesiące nikomu nie mówiłam o mojej chorobie, chciałam najpierw sama to przetrawić - opowiada Sam.

Chemioterapia była dla niej szczególnie wyniszczająca. Zmagała się ze zmęczeniem i osłabieniem, a jednym z najtrudniejszych doświadczeń była utrata włosów.

- Moja 13-letnia córka pomagała mi, gdy włosy zaczęły wypadać. Było jej smutno, widziałam, jak trzymała w rękach moje pasma - wspomina.

3. Powrót do zdrowia i apel do innych kobiet

Na koniec 2023 roku Sam otrzymała pozytywne wieści - lekarze ogłosili, że jest wolna od raka. Teraz angażuje się w kampanię „Help Us, Help You” prowadzoną przez NHS England, która ma na celu zwiększenie świadomości na temat profilaktyki zdrowotnej i zachęcanie ludzi do zgłaszania się na badania w przypadku niepokojących objawów.

- Im dłużej odkładasz wizytę u lekarza, tym poważniejsze mogą być konsekwencje. Wczesna diagnoza jest kluczowa. Obawiam się, że strach przed złymi wiadomościami paraliżuje, ale niewiedza jest jeszcze gorsza - przestrzega Sam.

Podkreśla, jak istotne jest, aby nie odkładać wizyt u specjalisty. - Odwlekałam wizytę tylko o kilka tygodni, a nowotwór zdążył osiągnąć trzeci stopień zaawansowania. Gdybym przyszła później, mogłoby być znacznie gorzej - mówi.

Poza wysypką, rak piersi może dawać inne nietypowe objawy, takie jak: - przewlekły ból w piersi lub w okolicy pach, - zmiany w brodawce, takie jak jej wciągnięcie, zmiana kształtu, a także łuszczenie się skóry, - wydzielina z brodawki, zwłaszcza krwista lub przezroczysta, - obrzęk części piersi, - zmiany w kształcie lub rozmiarze piersi, - powiększone węzły chłonne, - świąd lub podrażnienie skóry piersi, - nieustępujące owrzodzenia lub rany.

Rak piersi to choroba, którą można leczyć, ale kluczowe jest jej wczesne wykrycie. Regularne samobadanie piersi i szybka konsultacja z lekarzem w przypadku niepokojących zmian mogą uratować życie. Bądź czujna i zadbaj o swoje zdrowie!