Introdução

Os jogos de azar estão rapidamente se tornando uma preocupante questão de saúde pública global, afetando tanto jovens quanto adultos. O psiquiatra Elton Kanomata, do renomado Hospital Israelita Albert Einstein, alerta que 'o padrão de dependência traz diversos impactos no funcionamento psicossocial e na saúde física e mental', enfatizando que pessoas com transtorno de jogo, ou jogo patológico, correm o risco de comprometer relacionamentos importantes, além de serem potencialmente levadas a situações de violência doméstica.

Dados Alarmantes

Uma pesquisa publicada na prestigiada revista Lancet revela dados alarmantes: 46,2% dos adultos e 17,9% dos adolescentes mundialmente participaram de algum tipo de aposta no ano passado, com 10,3% dos adolescentes jogando online. Tais números representam um aumento crescente, com 15,8% dos adultos e impressionantes 26,4% dos adolescentes admitindo jogar na internet.

Mecanismos de Dependência

Esses jogos são projetados para serem envolventes, proporcionando uma experiência intensa e, muitas vezes, efêmera de satisfação. Eles ativam o sistema de recompensa do cérebro, levando à liberação de dopamina, um neurotransmissor ligado a sensações de prazer. 'Quando alguém ganha, essa descarga de dopamina incentiva a repetição do comportamento', explica Kanomata. Mesmo em momentos de perda, a esperança de uma vitória futura mantém os jogadores engajados, criando um ciclo vicioso.

Impactos Sociais e Emocionais

O fenômeno dos jogos de azar não apenas afeta a vida social e financeira dos jogadores, mas também pode servir como uma fuga momentânea de problemas como estresse e ansiedade, gerando alívio temporário para emoções negativas. O transtorno do jogo está intimamente relacionado a condições mais graves de saúde mental, incluindo depressão e ideação suicida.

Fatores de Risco

De acordo com Kanomata, 'o vício nos jogos envolve uma complexa interação de fatores psicológicos, biológicos e sociais, tornando difícil para algumas pessoas controlarem o impulso de apostar.' A pesquisa no Lancet recomenda um monitoramento rigoroso dos efeitos negativos do jogo, além da implementação de políticas públicas que priorizem a saúde e o bem-estar da população jovem, com uma regulamentação mais robusta das práticas de jogo.

Desafios no Diagnóstico

Contudo, é desafiador diagnosticar o risco individual de desenvolver um vício. Enquanto muitas pessoas conseguem jogar ocasionalmente sem problemas, outros fatores como histórico familiar e traços de personalidade impulsivos podem aumentar a vulnerabilidade. Adicionalmente, o transtorno de jogo frequentemente se desenvolve de forma insidiosa, com o tempo levando a um aumento gradual da frequência e do valor das apostas.

Importância de Limites

Nesse contexto, é essencial estabelecer limites claros em relação ao tempo e dinheiro gasto com jogos de azar. Criar períodos de abstinência é importante para prevenir a transformação do jogo em um hábito. 'Os jogos devem ser considerados como uma forma de entretenimento e não como uma maneira de ganhar dinheiro', conclui Kanomata, ressaltando a necessidade de uma abordagem crítica e consciente sobre o envolvimento com esses jogos.

Conclusão

Cuidar da saúde mental e emocional é vital, e a sociedade deve estar atenta para oferecer suporte e tratamento adequados a todos que possam estar lutando contra o vício do jogo. A compreensão e a compaixão são fundamentais para combater essa epidemia crescente.