Você sabia que a química dos alimentos que dão aquele sabor irresistível ao seu prato pode estar prejudicando sua saúde? Os AGEs (Produtos Finais de Glicação Avançada) são essas substâncias que, quando consumidas em excesso, estão ligadas a problemas de saúde sérios, como inflamações crônicas, danos celulares e até envelhecimento precoce!

Os Perigos Ocultos dos AGEs

"Esses compostos se acumulam nos tecidos ao longo do tempo, especialmente em pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue, como os diabéticos", explica Michelle Davenport, nutricionista formada pela UCSF (University of California, San Francisco) e NYU (New York University). De acordo com Davenport, os AGEs são um fator que acelera o envelhecimento, pois danificam proteínas, DNA e células, levando a processos inflamatórios e estresse oxidativo.

A especialista destaca que essa inflamação agrava o estado de órgãos e vasos sanguíneos, elevando o risco de desenvolver doenças como Alzheimer, problemas cardíacos e renais. Além disso, os AGEs danificam estruturas essenciais como colágeno e elastina, afetando a firmeza da pele e a flexibilidade das articulações.

Existe um limite Seguro?

Segundo a endocrinologista Deborah Beranger, "não há um limite específico para o consumo de AGEs, mas quanto menos você ingerir, menor será o impacto celular, ajudando a retardar o envelhecimento". É importante notar que várias outras condições, como o tabagismo, a falta de exercício físico e a falta de sono, também contribuem significativamente para os danos celulares e o desenvolvimento de doenças.

E as pessoas com diabetes? Elas estão em maior risco. "Pacientes diabéticos tendem a ter uma maior formação de AGEs devido ao alto nível de glicose no sangue, o que faz com que seja fundamental controlar essa glicemia", aponta Beranger, que possui especialização em endocrinologia e metabologia pela Santa Casa de Misericórdia do Rio de Janeiro.

Dicas para Reduzir o Consumo de AGEs

Se você está preocupado com a quantidade de AGEs na sua dieta, há métodos práticos e simples para reduzir o consumo, conforme recomendado por Marcella Garcez, médica nutróloga e diretora da Abran (Associação Brasileira de Nutrologia):

1. **Métodos de Culinária**: Prefira cozinhar a vapor, ferver e assar a temperaturas mais baixas. Esses métodos reduzem a formação de AGEs.

2. **Marinar é Preciso**: Ao marinar carnes e proteínas em vinagre ou suco de limão, você pode ajudar a diminuir a formação de AGEs durante o preparo.

3. **Atenção ao Fast Food**: Reduza o consumo de fast food e alimentos ultraprocessados, que são fontes ricas em AGEs.

4. **Aposte em Alimentos Naturais**: Aumente a ingestão de alimentos de origem vegetal, que geralmente contêm menos AGEs e são ricos em antioxidantes, ajudando a combater os efeitos nocivos desses compostos no organismo.

Michelle Davenport, que é neta de vietnamitas, surpreendeu-se ao perceber que as preparações culinárias tradicionais de sua cultura alinham-se com dietas de baixo teor de AGEs. "A culinária vietnamita utiliza muito cozimento à base de água, marinadas com ácidos e uma ampla variedade de especiarias e vegetais – isso não é exclusivo da Ásia, mas reflete práticas saudáveis em várias culturas!"

Se você deseja fazer uma transição para uma alimentação mais saudável, comece explorando receitas de sua família. Davenport sugere que você busque nos antigos livros de receita de seus avós e encontre opções que façam sentido para você. "Esse é um processo de redescoberta de hábitos alimentares que podem fazer toda a diferença para sua saúde!" Não perca tempo, comece essa jornada agora e descubra um novo mundo de sabores saudáveis!