Na manhã desta quarta-feira (26), o asteroide conhecido como 2014 TN17 se aproximou da Terra, fazendo sua passagem a cerca de 5,1 milhões de quilômetros de distância, o que equivale a impressionantes 13 vezes a distância entre nosso planeta e a Lua. Este asteroide, com um diâmetro impressionante de aproximadamente 165 metros, foi classificado pela NASA como “potencialmente perigoso”, devido à sua trajetória que poderia impactar a Terra.

De acordo com as estimativas da agência espacial, esta foi a maior aproximação que o asteroide deverá realizar em um intervalo de 300 anos. As previsões são baseadas em simulações utilizando dados de seus sobrevoos anteriores, que foram coletadas entre os anos de 1906 a 2200.

Felizmente, durante sua passagem, a NASA confirmou que o 2014 TN17 estava longe o suficiente para não representar um risco real à segurança do nosso planeta. No entanto, caso tivesse se colidido com a Terra, suas consequências seriam catastróficas, com potência de destruição capaz de eliminar uma cidade inteira!

Para se ter uma ideia de seu tamanho, o asteroide é comparável à famosa Pirâmide de Gizé no Egito ou ao imponente Edifício Itália, que possui 46 andares, em São Paulo. Imagine só a cena se um objeto desse porte estivesse realmente a caminho de colidir com a Terra!

Durante a passagem, mesmo que o asteroide estivesse distante demais para telescópios amadores, ele chamou a atenção dos cientistas, que utilizam o Goldstone Solar System Radar (GSSR), um sistema especial de radar da NASA, para monitorar esses corpos celestes. O GSSR é fundamental para a compreensão desses objetos e para a previsão de possíveis ameaças futuras.

Eventos como esses relembram a importância da vigilância contínua do céu. Os cientistas estão sempre atentos e em busca de novas tecnologias para rastrear asteroides e outros objetos que possam representar riscos à Terra. Afinal, a proteção do nosso planeta é uma prioridade e a pesquisa espacial pode ser a chave para evitar desastres futuros!