Em 2003, o Cienciano, um clube modesto do Peru, fez história ao conquistar a Copa Sul-Americana, tornando-se o primeiro time peruano a ganhar uma competição continental. O feito notável começou com uma impressionante vitória sobre o poderoso River Plate, da Argentina, mas antes de chegar à final, eles tiveram que superar um gigante brasileiro: o Santos.

A jornada do Cienciano na Copa começou pela fase classificatória, onde eliminaram o Alianza Lima, seu rival nacional, com duas vitórias convincentes. Avançando para a terceira fase, o time peruano continuou mostrando força ao derrotar a Universidad Católica do Chile.

Nas quartas de final, o adversário seria o Santos, vice-campeão da Copa Libertadores e um dos maiores clubes do Brasil. O primeiro jogo, realizado na Vila Belmiro, terminou em 1 a 1, levando a decisão para o Estádio Inca Garcilaso de la Vega, em Cusco. Jogando em altitude, o Cienciano contou com a estrela de Germán Carty, que marcou dois gols, garantindo uma memorável vitória por 2 a 1. Esse triunfo consolidou a passagem do Cienciano para a final da Copa, um feito histórico para o futebol peruano.

No confronto decisivo contra o River Plate, realizado no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, o jogo terminou 3 a 3, um resultado eletrizante. Para a partida de volta, no Estádio Monumental de la UNSA em Arequipa, Carlos Lugo chamou a responsabilidade e, com um gol de falta, selou a vitória do Cienciano por 1 a 0, garantindo o título inédito.

Entretanto, vale destacar que o Cienciano não teve uma trajetória fácil contra clubes brasileiros em competições importantes. Em sua história, enfrentou times como Grêmio, São Paulo e Flamengo, tendo resultados mistos. Ao todo, em oito confrontos contra equipes brasileiras, o Cienciano obteve apenas duas vitórias, um empate e cinco derrotas, com 7 gols marcados e 16 sofridos.

Os confrontos mais notáveis incluem: - Em 2002, o Cienciano venceu o Grêmio em casa, mas perdeu na partida de ida. - A dupla enfrentou o Santos em 2003, sendo este o ponto alto da ascensão do clube. - O Cienciano também enfrentou o São Paulo e o Flamengo em diferentes edições da Copa Libertadores, resultando em recordes desfavoráveis.

Agora, o Cienciano se prepara para um novo desafio, enfrentando o Atlético Mineiro na Copa Sul-Americana. O jogo será um grande teste para o clube peruano, especialmente considerando que o Atlético chega como vice-campeão da Libertadores em 2024 e um dos favoritos na competição. O embate está marcado para as 21h30 desta terça-feira (1/4) no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, em Cusco, e promete agitar os ânimos dos torcedores. Será que o Cienciano repetirá a história de superação? Não perca este emocionante jogo!