Em 2014, Sâlua Bueno decidiu deixar um emprego estável no setor público para seguir seu sonho de empreender. Com um investimento de aproximadamente R$ 450 mil, ela inaugurou a Amélie Crêperie, localizada no Shopping da Gávea, no Rio de Janeiro.

A inspiração para abrir o negócio surgiu após observar a carência de crepes franceses de trigo sarraceno no mercado brasileiro. "Via isso como uma oportunidade, não só por demanda, mas pela pouca oferta desse tipo de produto legítimo e, claro, pela minha paixão pela gastronomia que nutri em minhas frequentes viagens internacionais", revela Sâlua, que também é entusiasta do enoturismo, sempre em busca de aprender mais sobre vinhos e culinária.

No início, Sâlua enfrentou diversos desafios, desde a falta de um conhecimento detalhado sobre a operação de restaurantes até a contratação de funcionários e a liderança da equipe. Determinada, ela buscou cursos e aprimoramento contínuo para otimizar sua operação, visando a lucros crescentes.

O carro-chefe do cardápio são os galettes, uma especialidade francesa que se assemelha a crepes, mas é feita com farinha de trigo sarraceno, sendo naturalmente sem glúten. "Nosso cardápio foi criado com um toque brasileiro, utilizando ingredientes locais e adaptando sabores que nosso público ama", explica Sâlua. O galette mais famoso é o Île Saint-Louis, recheado com queijo brie, presunto de parma, figos ou pera confitada, mel trufado e farofa de nozes, custando R$ 65.

No auge do sucesso, em 2021, Sâlua lançou o Juliette Bistrô, um projeto focado em recriações criativas de pratos clássicos da cozinha cosmopolita. Nesse ano, o Grupo Arcca se juntou ao negócio com o objetivo de expandir a marca através de franquias. Atualmente, a Amélie Crêperie já possui cinco unidades, sendo quatro em shoppings e uma em local de rua, enquanto o Juliette Bistrô conta com duas franquias, todas em áreas nobres do Rio.

Os investimentos para abrir uma franquia das duas marcas variam entre R$ 550 mil e R$ 650 mil, e o faturamento mensal médio gira em torno de R$ 240 mil. Em 2023, o faturamento total da empresa alcançou impressionantes R$ 15,6 milhões, embora o lucro exato não tenha sido divulgado.

Após uma queda drástica de 100% no faturamento durante a pandemia, Sâlua implementou um sistema de delivery, mas ainda assim enfrentou dificuldades financeiras, acumulando uma dívida de R$ 2 milhões. Com apoio do Programa Nacional de Apoio às Microempresas e Empresas de Pequeno Porte (Pronampe), ela conseguiu manter sua equipe e fornecedores, sobrevivendo ao período sem fechar nenhuma unidade ou demitir funcionários.

A formação acadêmica em economia foi um diferencial crucial para o planejamento e o sucesso do seu empreendimento. Glauco Nunes, coordenador de mercado do Sebrae Rio, ressalta que a escolha de locais estratégicos para abrir as lojas foi fundamental, pois o público-alvo da Amélie Crêperie e do Juliette Bistrô são pessoas de classe média alta que buscam experiências gastronômicas diferenciadas. "É essencial considerar a localização e o mix de produtos ao expandir, sempre introduzindo novidades e mantendo um cardápio enxuto para garantir a fidelização dos clientes", complementa Nunes.

Com planos ousados para 2025, Sâlua pretende abrir mais 12 unidades em diferentes estados e regiões, incluindo o Centro-Oeste e o Distrito Federal. O sonho de crescer ainda mais está apenas começando!