O furacão Milton evoluiu rapidamente para a categoria 5, a máxima na escala Saffir-Simpson, surpreendendo meteorologistas e autoridades na tarde de 7 de outubro de 2024. Espera-se que a tempestade toque o solo na Flórida na quarta-feira, 9 de outubro. Esse fenômeno meteorológico se intensificou a uma velocidade recorde, saltando de uma tempestade tropical para a categoria 5 em menos de 24 horas — um dos maiores aumentos documentados na história recente do Oceano Atlântico.

No momento, Milton está ameaçando a área metropolitana de Tampa, que abriga mais de 3,3 milhões de pessoas. A cidade já está sentindo os impactos da evacuação, com congestionamentos registrados na Interstate 75 e filas enormes em postos de gasolina. Moradores apressam-se para deixar a região, especialmente após os recentes estragos causados pelo furacão Helene que atingiu a costa da Flórida recentemente.

Os meteorologistas agora alertam que a tempestade deve enfraquecer ligeiramente para uma categoria 3 ao atingir a Baía de Tampa, mas isso não diminui a gravidade da situação. A Baía, que não sofreu um impacto direto de um furacão em mais de um século, pode enfrentar ventos com velocidades de até 285 km/h — um verdadeiro desafio para os moradores.

Quando Milton tocará o solo?

A previsão indica que Milton deve desembarcar na costa oeste da Flórida quarta-feira, 9 de outubro. No entanto, os especialistas não descartam que os ventos ainda sejam potentes o suficiente para causar destruição ao longo de sua trajetória pelo centro da Flórida em direção ao Oceano Atlântico. A possibilidade de novos danos é alarmante, pois o caminho de Milton se sobrepõe à área devastada por Helene, que deixou um rastro de destruição e mais de 230 mortos em sua jornada.

Como está a situação na Flórida agora?

Atualmente, Milton está localizado a cerca de 1.085 quilômetros ao sudoeste de Tampa, mas a pressão atmosférica extremamente baixa no centro da tempestade e a temperatura do Golfo do México, atualmente um recorde de calor, estão contribuindo para a sua força crescente. O governador Ron DeSantis declarou estado de emergência em 51 condados da Flórida e orientou os cidadãos a seguirem diretrizes de segurança e evacuação.

Estamos prontos para os danos?

Os prognósticos indicam que a tempestade pode causar ressacas extremas de até 3,6 metros na Baía de Tampa, além de inundações que podem atingir 38 centímetros de chuva em algumas regiões. As autoridades competentes estão mobilizando recursos e também recordam aos cidadãos que a segurança é prioridade. O aeroporto de Tampa anunciará a suspensão das operações na terça-feira, 8 de outubro, e o Aeroporto Internacional de St. Pete-Clearwater também preparou sua evacuação.

O que está sendo feito no México?

As autoridades do México estão se preparando para a possível chegada do furacão, organizando a evacuação de áreas costeiras, como Progreso, que pode ser diretamente atingida pelo fenômeno. Isso aumenta a expectativa, uma vez que a região já enfrentou fenómenos semelhantes recentemente.

Quais são as recomendações?

Com base na intensidade e no potencial de destruição do furacão Milton, autorizações de evacuação estão em vigor em várias áreas, e é fundamental que os residentes sigam as instruções das autoridades locais e federais. A vice-presidente Kamala Harris enfatizou a importância da segurança, pedindo que todos respeitem as ordens de evacuação.

Fique atento às notícias, pois os desdobramentos da situação podem ocorrer rapidamente. O furacão Milton é uma clara lembrança do poder destrutivo da natureza e da importância de estarmos sempre preparados.