LOS ANGELES – Ventos incrivelmente fortes estão prestes a atingir Los Angeles, elevando alarmes sobre a possibilidade de novas chamas em meio a esforços já desafiadores para combater dois grandes incêndios florestais, que devastaram bairros inteiros, levaram à destruição de milhares de casas e resultaram na morte de pelo menos 24 pessoas.

Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia, ventos secos conhecidos como Santa Ana devem retornar com velocidades de até 112 km/h, permanecendo ativos até quarta-feira. Esse cenário gerou um alerta de bandeira vermelha de "situação especialmente perigosa", o mais severo emitido pela agência.

As equipes de bombeiros, que conseguiram conter o avanço das chamas durante a noite, se preparam para os intensificados ventos que se aproximam, conforme relatado em uma coletiva de imprensa nesta manhã.

"Ainda não estamos fora de perigo", alertou Kristin Crowley, chefe dos bombeiros de Los Angeles. Ela ressaltou que a situação ainda é crítica e que não é hora de relaxar os esforços.

As autoridades tomaram medidas preventivas, posicionando equipes de combate a incêndios em áreas vulneráveis, especialmente nas redondezas dos incêndios Palisades e Eaton. Mais de 8.500 bombeiros foram designados para o combate a esses focos, que já se tornaram os maiores incêndios em Los Angeles nos últimos anos.

Anthony Marrone, chefe do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles, afirmou que, embora estivessem melhor preparados para lidar com ventos extremos após o rápido crescimento dos incêndios na semana anterior, a incerteza sobre manter os novos incêndios sob controle persiste.

"Com ventos de até 112 km/h, a contenção se torna extremamente difícil", alertou Marrone. Muitos especialistas em incêndios florestais também estão preocupados com a falta de umidade na região, o que pode agravar ainda mais a situação.

Os impactos já são devastadores: 24 mortes confirmadas, mais de 150.000 moradores evacuados e mais de duas dúzias de desaparecidos, conforme as informações das autoridades. O xerife Robert Luna expressou sua preocupação com a constante descoberta de restos humanos nas áreas destruídas, uma tragédia que torna a busca e resgate ainda mais dolorosa.

Com bairros transformados em ruínas fumegantes, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, qualificou essa tempestade de incêndios como um dos desastres naturais mais devastadores na história do país. As estimativas da AccuWeather sobre os danos econômicos oscilaram entre 135 bilhões e 150 bilhões de dólares, um golpe brutal que não só afeta a infraestrutura, mas também a vida e o sustento de milhares de californianos.

As autoridades pedem que a população permaneça vigilante e siga todas as instruções de evacuação, pois o futuro imediato permanece incerto. Como se não bastasse, há previsão de mudanças climáticas que poderiam intensificar ainda mais essa crise no futuro.