Um avanço impressionante na aviação naval turca foi registrado com o bem-sucedido teste de decolagem e pouso do drone Baykar TB3, a partir do TCG Anadolu, o primeiro porta-aviões da Turquia. A fabricante Baykar divulgou vídeos empolgantes em suas redes sociais, mostrando o momento em que a aeronave turboélice eleva voo e, posteriormente, pousa de forma segura na embarcação.

O TB3, uma das mais recentes versões do famoso drone que se destacou na guerra da Ucrânia, tem sido um trunfo estratégico. No início do conflito com a Rússia, os ucranianos utilizaram drones turcos para atrasar e desestabilizar os avanços inimigos em diversos fronts, com uma série de vídeos impactantes documentando a destruição de pontos críticos nas linhas de defesa russas.

Durante o teste, a decolagem ocorreu na ponta do convés de voo, onde o TB3 foi lançado utilizando uma rampa de salto (ski-jump), atingindo velocidades impressionantes antes de deixar o convés. O pouso também foi notável, já que o drone não precisou de um gancho de cauda, como os tradicionais aviões caça, parando suavemente a três quartos da extensão do convés. Para maior segurança e eficiência, o navio não estava com outros equipamentos ou pessoal durante os testes.

Esses avanços são o resultado de meses de intensos preparativos, que incluíram simulações de operações de lançamento em terra, utilizando uma rampa de 12 graus. O TB3 foi projetado especificamente para operações navais, e suas asas dobráveis permitem um armazenamento eficiente em espaços limitados a bordo de embarcações.

Até agora, a Baykar contabiliza impressionantes 823 horas de testes de voo com o TB3. Em abril de 2023, a Turquia comissionou o Anadolu, estabelecendo que este seria o primeiro porta-aviões do mundo a operar drones de asa fixa sem a necessidade de caças. Esse sucesso também surge em um contexto global de inovação na aviação naval, especialmente após um teste similar com um drone na Coreia do Sul.

Em uma demonstração de força aérea, em 12 de novembro, uma variante de decolagem e pouso curto do Gray Eagle, fabricado pela General Atomics, foi lançada com sucesso do navio de assalto anfíbio sul-coreano ROKS Dokdo, pousando cerca de 273 km adiante em uma base naval, solidificando ainda mais a relevância dos drones na guerra moderna. O futuro da aviação naval está aqui, e os drones estão mudando as regras do jogo!