Os organizadores do Orlando Cup, torneio amistoso que acontece na Flórida, não esconderam a decepção após o Santos Futebol Clube anunciar que não participará do evento programado para janeiro. A decisão foi comunicada na última sexta-feira (27) e surpreendeu a todos, já que o clube brasileiro deveria enfrentar o Fortaleza e o Miami United entre os dias 11 e 14 de janeiro.

Segundo o Santos, a escolha de permanecer no Brasil para a preparação da temporada 2025 foi um pedido do novo treinador, Pedro Caixinha. Além disso, a troca do Atlético Nacional, da Colômbia, pelo Miami United, que joga em uma liga inferior nos Estados Unidos, e a falta de transmissão dos jogos foram fatores determinantes para a desistência.

Os organizadores da Orlando Cup ressaltaram que o Santos foi convidado em agosto passado e aceitou participar do evento, tendo participado de várias reuniões e atendido a todas as solicitações feitas, como reservas em hotéis e passagens aéreas. O evento exige meses de planejamento e a desistência repentina causou transtornos significativos.

"Há uma multa rescisória no contrato que será aplicada. Em relação aos torcedores do Santos que já compraram ingressos, eles poderão pedir reembolso através da plataforma de vendas", informaram os organizadores.

Apesar das desistências, o Fortaleza mantém seu compromisso e viajará para os Estados Unidos para cumprir a programação, com o primeiro jogo contra um time ainda a ser definido. O segundo confronto será contra o Miami United no dia 19 de janeiro.

Os jogos estão marcados para ocorrer no Inter&Co Stadium, com capacidade para 25 mil pessoas, e no Osceola County Stadium, que comporta pouco mais de 5 mil torcedores. A Federação Cearense de Futebol (FCF) já adiou a estreia do Fortaleza no Campeonato Cearense, permitindo que a equipe participe do torneio.

A organização do Orlando Cup teve que tomar decisões rápidas para adaptar o evento à nova situação. A terceira equipe que substituirá o Santos será anunciada em breve, e a expectativa é que o torneio continue atraindo atenção e apoio dos fãs de futebol.

Em um mercado cada vez mais internacional para clubes brasileiros, a importância de manter compromissos e participar de eventos como o Orlando Cup é crucial para a visibilidade e credibilidade das equipes. A situação levanta questionamentos sobre a preparação e comprometimento de algumas equipes em se internacionalizar e expandir suas marcas.

Os organizadores expressaram sua gratidão ao Fortaleza por manter seu compromisso e reforçam seu objetivo de oferecer um evento de alto nível para todos os envolvidos.