Durante uma expedição de pesquisa em dezembro de 2023, cientistas se depararam com uma cena rara e surpreendente no Golfo de Hauraki, na Nova Zelândia. Inicialmente, a equipe pensou que um tubarão estava com um tumor marrom-alaranjado em sua cabeça, mas ao usarem um drone para investigar mais de perto, descobriram que, na verdade, um polvo havia se acomodado nas costas do tubarão.

O membro mais curioso dessa interação foi o tubarão-mako, que pode alcançar até 4,3 metros de comprimento e pesar até 580 kg. O tubarão avistado media cerca de 3 metros e parecia completamente indiferente à presença do polvo, que, por sua vez, é o maior do Hemisfério Sul, podendo medir até 2 metros de envergadura e pesar cerca de 12 kg.

"Um tubarão dando carona a um polvo é uma das coisas mais estranhas que já vi", declarou Rochelle Constantine, uma renomada cientista marinha da Universidade de Auckland, em suas redes sociais. Ela ainda destacou o contraste notável entre os habitats dos dois animais, uma vez que os polvos geralmente vivem no fundo do mar, enquanto os tubarões-mako estão mais habituados às águas superiores.

O vídeo desse encontro fascinante não só ilustra a diversidade da vida marinha, mas também levanta questões sobre os comportamentos e interações entre essas espécies. O que levou o polvo a se agarrar ao tubarão? E como o tubarão aceitou essa companhia inusitada? Os cientistas ainda estão tentando desvendar esses mistérios.

Este registro é ainda mais relevante em meio a crescentes preocupações sobre a saúde do ecossistema marinho da região. O Golfo de Hauraki é um importante refúgio para diversas espécies ameaçadas, como o tubarão-mako, e enfrenta sérios desafios, incluindo a poluição, a pesca acidental e a degradação dos habitats. Além disso, espécies como o tubarão-branco e o tubarão-martelo utilizam essa área como local de reprodução.

"Esse fenômeno nos lembra quão maravilhosas são as criaturas do oceano", comentou Constantine em entrevista ao portal *Stuff*. "É fundamental apoiarmos iniciativas de conservação para garantir que tais momentos incríveis continuem a ocorrer. No Golfo de Hauraki, cada mergulho pode revelar um espetáculo inesperado." Não deixe de assistir ao vídeo e se impressionar com essa curiosa interação entre o polvo e o tubarão!