Na gélida Antártica, o fascinante vulcão Monte Erebus está atraindo a atenção de cientistas e entusiastas de todo o mundo. Este gigante geológico, que se ergue majestosamente a 3.794 metros de altura, revela um segredo surpreendente: todos os dias, ele expele aproximadamente 80 gramas de partícula de ouro, o que corresponde a incríveis R$ 35 mil em riquezas preciosas.

O Monte Erebus é o segundo vulcão mais alto do continente antártico e um dos poucos vulcões ativos na região. Sua atividade moderada e constante, combinada com a presença de um raro lago de lava que nunca congela, cria um ambiente ideal para a formação dessas partícula de ouro. O pesquisador Conor Bacon, da Universidade de Columbia, destaca: "A superfície do lago de lava permanece em estado líquido, propiciando condições únicas para processos vulcânicos que geram o ouro".

Como ocorre a formação do ouro nesse vulcão da Antártica?

De acordo com Philip Kyle, especialista em vulcanologia, a formação do ouro no Monte Erebus deve-se a sua natureza relativamente calma. "A liberação gradual de gases vulcânicos permite a formação de cristais de ouro. Em erupções mais explosivas, isso não seria viável". Essas pequenas partícula, com apenas 20 micrômetros de diâmetro, são levadas por gases a temperaturas de até 1000 °C antes de cristalizarem-se, criando um espetáculo natural impressionante.

O mais intrigante é que a poeira de ouro não se limita apenas à proximidade do vulcão. Estudos revelam que vestígios dessa substância valiosa foram encontrados a até 1.000 quilômetros de distância, espalhados pelo vento em minúsculas partícula quase invisíveis.

Além de sua produção de ouro, o Monte Erebus também é famoso por lançar "bombas vulcânicas", que são enormes blocos de rocha derretida durante episódios de maior atividade. Essa característica não só enriquece a região, mas também contribui para as paisagens únicas do continente ícico e fascinante.

Desde sua descoberta em 1841 e sua monitorização em 1972, o Monte Erebus se tornou um importante campo de pesquisa para entender não apenas os processos vulcânicos, mas também a distribuição de metais preciosos em ambientes extremos. O vulcão é considerado uma janela para estudar como esses recursos naturais se formam na Terra e, quem sabe, até em outros planetas.

Com o Monte Erebus apresentando um potencial tão extraordinário, ele se torna um enigma intrigante. Este vulcão, que continua a enriquecer a Antártica diariamente com ouro, é prova de que até nos locais mais isolados do planeta, há muito a ser revelado e descoberto. Quais outros segredos geológicos ainda podem estar escondidos nas profundezas da Terra?