Användningen av cannabis har skjutit i höjden i USA, särskilt i delstater där den är laglig att köpa, sälja och använda. En slående studie som granskade över 4,6 miljoner människor har avslöjat att cannabisanvändare under 50 år löper sex gånger så stor risk att drabbas av hjärtinfarkt jämfört med icke-användare.

Denna oroväckande information publicerades nyligen i JACC Advances och presenterades även vid American College of Cardiology’s Annual Scientific session i slutet av mars. Forskare har genomfört den största metaanalysen hittills, som omfattar 12 tidigare studier, och resultatet visar en chockerande 50 procent ökad risk för hjärtinfarkt bland de som använder cannabis.

Ibrahim Kamel, ledande författare till studien, menar att det är avgörande för läkare att fråga sina patienter om cannabisanvändning. Detta borde göras på samma sätt som man frågar om cigarettrökning, för att bättre förstå patienternas totala kardiovaskulära risk.

Under en genomsnittlig uppföljningstid på över tre år visade det sig att cannabisanvändare hade mer än sex gånger ökad risk för hjärtinfarkt, fyra gånger ökad risk för ischemisk stroke, dubbelt så stor risk för hjärtsvikt, och tre gånger så stor risk för kardiovaskulär död, inklusive hjärtinfarkt eller stroke.

Det intressanta är att alla deltagare i studien var under 50 år och hade inga kända hjärtproblem när studien började. De hade även blodtryck och kolesterolnivåer inom hälsosamma gränser samt ingen diabetes eller tobaksanvändning.

Forskare samlade data från de 12 tidigare publicerade studierna, som tillsammans omfattar mer än 75 miljoner människor, och metodologin bedömdes som av måttlig till god kvalitet. I sju av studierna påvisades ett signifikant samband mellan cannabisanvändning och risken för hjärtinfarkt, medan i fyra studier var det ingen signifikant skillnad och en studie visade ett svagt negativt samband.

Datan från alla studier visade dock på en signifikant positiv koppling, vilket innebär att aktiva cannabisanvändare har 1,5 gånger så stor risk att drabbas av hjärtattack jämfört med icke-användare. Det är viktigt att notera att det fanns skillnader i bakgrundsinformation, som mängden cannabis som användes och om deltagarna också använde andra rusmedel.

Med denna nya kunskap blir det alltmer angeläget att fler studier genomförs för att förstå alla aspekter av cannabisanvändning och dess potentiella hjärtrisker. Upptäckten av dessa riskfaktorer kan leda till att fler människor informeras om de möjliga hälsoriskerna med cannabis, och kanske formar det framtida hälso- och sjukvårdspolicyer.