Människorättsorganisationer larmar nu om att antalet verkställda dödsstraff i Iran och Saudiarabien har ökat i en alarmerande takt, vilket placerar dessa länder på andra och tredje plats i världen efter Kina när det kommer till avrättningar.

Saudiarabien har satt två mörka rekord i år, trots att det är långt kvar till årets slut. Det handlar om det högsta antalet avrättningar på 30 år, samt det största antalet avrättade utländska medborgare i kungadömets historia. Fram till mitten av november har 274 personer avrättats, varav 101 var från andra länder.

Den största ökningen ses bland personer som döms till dödsstraff på grund av narkotikarelaterade brott. Av de 92 dödsdomar som utförts i detta sammanhang var 69 utlänningar, de flesta från andra delar av Asien.

Taha al-Hajji, juridisk chef på den europeisk-saudiska organisationen för mänskliga rättigheter (ESOHR), kommenterar: ”Utlänningar är den mest utsatta gruppen. De utsätts ofta för djupgående övergrepp av både myndigheter och drogbaroner från det ögonblick de grips till dess de avrättas.”

Kronprins Mohammed bin Salman av Saudiarabien, som intervjuades av tidningen The Atlantic förra året, påstod att han höll på att reformera dödsstraffsystemet, och att dödsstraff i princip var borta för allt utom de mest allvarliga brotten, som mord. Trots dessa påståenden fortsätter avrättningarna att öka, vilket väcker frågor kring verkligheten bakom reformerna.

Iran följer tätt efter Saudiarabien på listan över länder med flest avrättningar, med 853 personer avrättade förra året, det högsta antalet på åtta år. Fram till oktober i år har 651 personer dödats av staten, och i november förväntas dessa siffror stiga ytterligare.

Liksom i Saudiarabien är många av de avrättade iranska medborgare dömda för narkotikabrott, där anklagade ofta inte får en rättvis rättegång eller tillgång till en försvarsadvokat. Därutöver har ett stort antal politiska fångar, inklusive etniska kurder, dömts till döden för anklagelser om spioneri i november.

Enligt Nahid Naghshbandi på Human Rights Watchs Iran-avdelning används dödsstraffet av iranska myndigheter som ett redskap för att ingjuta skräck bland etniska minoriteter och politiska dissidenter efter rättsliga processer som strider mot internationella normer.

Detta dramatiska skifte, där dödsstraffet upplevs som en återkommande lösning i ett samhälle förhärjat av kriminalitet och repression, väcker internationell kritik och oro. Kommer det att bli någon förändring i framtiden, eller är vi på väg mot ännu fler avrättningar i dessa länder?