Tyreotoxikos, eller hypertyreos, kännetecknas av förhöjda nivåer av sköldkörtelhormoner och en patologiskt ökad metabolism. Det är ofta kopplat till tillstånd som Graves sjukdom eller toxisk nodös struma, men det finns även mer ovanliga orsaker till detta tillstånd. En sällsynt men dokumenterad orsak är paraneoplastiska syndrom orsakade av överproduktion av humant koriongonadotropin (hCG) från germinalcellstumörer, inklusive icke-seminomatös testikelcancer. Denna typ av hypertyreos är inte bara en medicinsk kuriositet, utan kan också vara livshotande.

En intressant clinical case presenterades nyligen om en 53-årig man med tidigare hälsa som gradvis försämrades under hösten 2020. Han upplevde ökande trötthet, minskad arbetsförmåga, illamående och en känsla av uppblåsthet, samt en viktnedgång på flera kilo. Initiala laboratorietester pekade på hypertyreos med höga nivåer av fritt T3 och T4 samt lågt TSH. Även om många patienter med dessa symptom inte alltid visar typiska tecken på tyreotoxikos, var hans resultat förvånande.

Trots att patienten remitterades för vidare utredning, försämrades hans tillstånd, vilket ledde till sjukhusvistelse för akut kirurgi. Under utredningarna framkom det att han hade omfattande metastaserad cancer med spridning till levern, lungor och lymfkörtlar. Detta ledde till en ny diagnos av icke-seminomatös testikelcancer i stadium IV, och patientens hCG-nivåer var chockerande höga.

Behandlingen inleddes med kemoterapi, men hCG-nivåerna fortsatte att vara otillräckliga. Genom direkt åtgärd med justeringar av behandlingen och genom att genomgå ytterligare kurser och till och med en dubbel autolog stamcellstransplantation, observerades en gradvis nedgång i hCG-nivåerna.

Det är också värt att nämna att förekomsten av hypertyreos hos patienter med germinalcellstumörer är relativt ovanlig, men kan observeras mycket oftare när hCG-nivåerna är extremt höga. I vissa fall kan upp till 50% av patienter med sådana nivåer utveckla hypertyreos.

En stor faktor är hCG:s struktur och dess relation till TSH, vilket kan leda till en ökad stimulering av sköldkörteln och därmed hypertyreos. I kliniska termer är det viktigt att överväga och korrekt diagnostisera hCG-inducerad hypertyreos för att undvika långvarig och onödig behandling med tyreostatika, vilket kan ha betydande biverkningar, inklusive neutropeni.

Avslutningsvis visar detta fall hur viktigt det är att förstå de sällsynta och komplexa interaktionerna mellan cancer och endokrina sjukdomar. Denna kunskap kan rädda liv och ge en möjlighet att skräddarsy behandlingar för patienter med svåra diagnoser. Så nästa gång du hör om en fall av hypertyreos, tänk på att det kan finnas en djupt liggande orsak som en toxisk testikel!