För första gången på över fyra veckor har Vatikanen delat med sig av en bild av påven Franciskus. På det senaste fotot, som tagits i kapellet på Gemellisjukhuset i Rom, kan vi se den 88-årige påven sitta framför altaret, klädd i en lila präststola. Hans hållning är något ihopsjunken, och ansiktet visar tydliga tecken på svaghet, vilket väcker oro bland anhängare och trogna världen över.

Det var på söndagsmorgonen som påven firade en mässa, vilket rapporterades av Vatikanens presstjänst på söndagskvällen. Det är oklart hur många präster som deltog i gudstjänsten, men det faktum att han återigen leder en ceremoni efter sin sjukhusvistelse ger hopp till många.

Detta är första gången på bilden sedan han lades in på sjukhus den 14 februari, denna gång för en allvarlig dubbelsidig lunginflammation. Den 6 mars publicerades en ljudupptagning där påven med en svag röst tackade för alla böner och stöd han fått under sin svåra tid.

Trots hans svåra tillstånd, rapporteras det om en viss förbättring. Under söndagen fick påven fortsatt syrgasbehandling samt fysioterapi för sina andningsorgan. Läkare har vid flera tillfällen påpekat att han gör framsteg, vilket ger en del lättnad för hans många anhängare.

Men påven har inte varit utan motgångar; hans tillstånd har tidvis varit livshotande, vilket gör varje positiv nyhet ännu mer glädjande. Läkare betonar att hans tillstånd fortfarande är komplext, och de senaste dagarnas förbättringar kan vara små steg mot en lång återhämtning.

Detta senaste uppdaterade tillstånd från Vatikanen ger en glimt av hopp i en tid som har präglats av oro. Många i världen ser nu upp till påven Franciskus för ledarskap i svåra tider, och hans återkomst till hälsa kommer att följas noggrant av både trogna och skeptiker.