Tisdagen den 19 november markerade en betydande punkt i den pågående konflikten i Ukraina, som nu har pågått i över 1000 dagar. Påven Franciskus har, sedan invasionen inleddes den 24 februari 2022, uppmanat världen att inte blunda för de lidanden som det ukrainska folket genomlever. Med nästan 200 offentliga upprop har han fortsatt att vädja om fred.

'Krig är alltid ett nederlag' är en av påvens starkaste fraser och han uppmanar återigen till ett stopp för våldet och en strävan för en rättvis och varaktig fred. Han betonar vikten av att be för det ukrainska folket, som har utsatts för ofattbara prövningar.

I ett brev till ärkebiskop Visvaldas Kulbokas, den apostoliske nuntien i Ukraina, uttrycker påven sin djupa medkänsla för det lidande som ukrainerna står inför. Han erkänner att inga ord kan ta bort smärtan från de som förlorat sina nära och kära eller som lever i skräck av dagliga bombningar.

'Freda måste åter ljuda i hem, familjer och på gator i Ukraina', underströk påven. Han framhäver vikten av hopp, och att människor helst ska få tröst i sin tro under dessa svåra tider.

En annan viktig tradition som påven nämner är den dagliga 'nationella tysta minuten', som ukrainarna praktiserar varje morgon klockan 09.00. Detta är en tid av eftertanke och sorg, för att hedra offer för kriget, både civila och militärer. Denna minut är en symbol för enighet bland ukrainska människor, oavsett deras bakgrund.

Påven citerade också Psalm 121 för att ge hopp och stöd: 'Hjälpen kommer från Herren, som har gjort himmel och jord.' Han uttrycker hopp om att Gud alltid ska vara nära dem, särskilt när alla mänskliga ansträngningar kan verka otillräckliga.

Som en sista välsignelse för Ukraina, erbjuder påven sitt stöd till landets biskopar och präster, som i tysthet och modigt står vid den troendes sida under dessa prövande tider. 'Vi måste ha tro på att Gud kommer att ha sista ordet i denna tragiska situation', avslutar han.