En tumultartad tid för Sonos

Sonos, företaget känt för sina innovativa trådlösa ljudsystem, har nu hamnat i en allvarlig kris som har lett till att deras VD, Patrick Spence, har fått sparken. Insiders inom företaget har varnat för att den senaste app-uppdateringen baserades på föråldrad kod och infrastruktur, vilket har resulterat i allvarliga problem för användarna. Användare har haft svårt att komma åt och hantera sina lokala musikbibliotek, ställa in timers och redigera sina spellistor – funktioner som var centrala för Sonos användarupplevelse.

Orsaken till hastig lansering

Det har framkommit att uppdateringen släpptes för hastigt, med syftet att koppla den till lanseringen av Sonos första trådlösa hörlurar, Ace. Enligt anställda kände många att kvaliteten på appen inte var tillräcklig för en offentlig lansering.

Spence bad om ursäkt, men problemen fortsätter

I juli, efter en påtaglig mängd kritik från användare, bad Spence offentligt om ursäkt och lovade att arbeta på kontinuerliga uppdateringar för att återställa appens funktionalitet. Trots hans löften har det fortsatta klagomål om appens bristande prestanda. I augusti meddelade Spence att företaget skulle investera mellan 20 och 30 miljoner kronor för att åtgärda problemen, i en tid när Sonos dessutom tvingades varsla 100 anställda om uppsägning.

Aktiekursen dalar

Sonos aktiekurs har rasat med nästan 13 procent sedan appuppdateringen, enligt Bloomberg, vilket har fört företaget in en turbulent finansiell situation.

Generös avgångsersättning

Patrick Spence kommer att få en avgångsersättning på 1 875 000 dollar, motsvarande över 19 miljoner kronor, enligt SEC-dokument. Utöver detta kommer han att få en månatlig lön på 7 500 dollar och fortsätta som rådgivare till styrelsen fram till juni. Dessutom får han tillgång till oinlösta aktier.

Tom Conrad tar över

Tom Conrad, som har varit styrelseledamot i Sonos sedan 2017, tar nu över som tillfällig VD. Företaget planerar att ha en permanent VD på plats senast februari nästa år, med hjälp av ett externt rekryteringsföretag. Under sin tillfälliga period kommer Conrad att få 175 000 dollar i månaden samt aktier värda 2,65 miljoner dollar. Conrad, med en bakgrund som teknisk chef på Pandora och produktchef på Snapchat, känner till de tekniska problemen och arbetar nu tätt tillsammans med Sonos produktchef Nick Millington för att lösa appens brister.

Kundrelationerna på spel

Det nya ledarskapet står inför en enorm utmaning att återuppbygga förtroendet hos kunderna, något som sargats av den misslyckade lanseringen av appen. Conrad uttryckte i ett internt mejl att Sonos har svikit sina kunder och att de nu måste arbeta hårt för att återfå deras förtroende.

Tekniska utmaningar

Conrad antyder att en stor del av problemen med appen beror på behovet av att uppdatera systemet för att stödja den nya mobila enheten, Ace. Han meddelade att appen genomgick en större omdesign som omfattade såväl mjukvaran som hårdvarusidan av deras produktlinje – en process som visade sig vara mer komplex än förväntat.

Avslutning

Sonos har nu lovat kunderna bättring och att de är fast beslutna att återfå sin ställning inom ljudteknologin. Kommer de att kunna återvinna sitt rykte innan det är för sent? Endast tiden kan utvisa.