Syriska regimstyrkor, som har varit under hårt tryck, "omgrupperar" nu i det strategiskt viktiga området Daraa i södra Syrien. Detta sker i svar på en oroande offensiv av jihadistiska grupper, som har avancerat närmare denna symboliska stad, där protesterna mot president Bashar al-Assad en gång började 2011.

Enligt ett uttalande från den syriska försvarsledningen berättas det att "våra styrkor i Daraa och Sweida omgrupperar och etablerar en säkerhetsbarriär efter att terrorelement attackerat avlägset belägna vägkontroller." Detta tyder på en betydande förändring i den militära strategin, då regimen kämpar för att återfå kontroll över de områden som hotas av extremistgrupper.

Nyheterna kommer strax efter att den Londonbaserade Syriska människorättsobservatoriet (SOHR) publicerat uppgifter om att regimen har förlorat kontrollen över Daraa, vilket signalerar en kritisk svacka för Bashar al-Assads styre.

Under den föregående veckan inledde miliser kopplade till extremistgruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) en överraskande offensiv mot regimstyrkorna, vilket har resulterat i att de har intagit viktiga städer som Aleppo och Hama. Regimen har tvingats dra sig tillbaka även från centrala Homs, vilket har lett till hundratals döda och tvingat hundratusentals syriska civila på flykt.

Det som är ännu mer oroande är den dynamik som nu skapas av dessa pågående strider, där jihadister vinner terräng och Assad-regimen riskerar att förlora den sista kontrollen över viktiga strategiska områden. Den syriska befolkningen lider fortfarande av konsekvenserna av det förödande inbördeskriget, och med den geopolitiska situationen i ständig förändring kan allt hända.

Bashar al-Assad, som suttit kvar vid makten trots det katastrofala kriget som inleddes efter den arabiska våren, ser nu sin position hotad. I takt med att striderna intensifieras och humanitära krisen förvärras, är det en fråga om hur länge regimen kan stå emot det ökande motståndet, och vad det kommer att betyda för Syriens framtid.