I en vädjan från 131 anställda vid Uppsala universitet har kravet på en akademisk bojkott avsnittet israels universitet blivit allt mer akut. Detta kommer ett år efter att Israel intensifierade våldet mot palestinier i Gaza, där otaliga liv förlorats och akademiska institutioner har ödelagts. Uppsala universitet står fast vid sina samarbeten i regionen, trots den enorma humanitära krisen och internationellt fördömande av de israeliska myndigheternas handlingar.

Personalens krav grundas i insikten att israels universitet inte bara är passiva åskådare av det pågående våldet, utan att de faktiskt bidrar till legitimeringen av dessa gärningar genom akademisk och forskningsmässig infrastruktur. Det är välkänt att dessa institutioner samarbetar med den israeliska militären och försvarsindustrin, och erbjuder utbildning som stödjer deras aktiviteter.

Trots att israeliska universitet ofta framställs som symboler för akademisk frihet, finns det en växande oro för att akademiker i Palestina och även kritiska israeler tystas. Uppsala universitet har för närvarande avtal för både forskningssamarbete och studentutbytesprogram med institutioner som Hebreiska universitetet och Tel Avivs universitet. Dessa samarbeten riskerar att komplicera situationen ytterligare, och i praktiken kan de leda till att studenter som har varit involverade i krigsförbrytelser får studera vid vårt universitet.

Risken för svenska studenter som besöker dessa universitet är reell; de kan ställas inför militärlagar och potentiellt riskera repressalier om de ställer frågor som rör den militära närvaron på campus. Detta fortsätter att sätta Uppsala universitet i en svår position där det osynliggörs deras delaktighet i det pågående folkmordet på palestinier.

Internationella domstolen i Haag har även utfärdat ett vägledande yttrande som anser det nödvändigt för alla stater att ompröva sina samarbeten med aktörer som stödjer Israels apartheidpolitik. Bojkott skulle inte bara vara en symbolisk åtgärd utan en nödvändig handling för att sätta press på israelska universitet att förändra sina interna politik och avsluta deltagande i oetiska handlingar, inklusive expropriering av mark och massmord.

Därför uppmanas Uppsala universitet att omgående avbryta samarbetet med de israeliska universitet som är medskyldiga till brott mot mänskliga rättigheter och istället stödja palestinska akademiska institutioner. Förutom att avsluta samarbetet med Israel, efterfrågas också att en öppen dialog startas med fakulteter och studenter för att diskutera dessa angelägna frågor.

Medan det globala samfundet reagerar kraftfullt på andra kriser, som Rysslands invasion av Ukraina, är det lika viktigt att agera när det kommer till situationen i Palestina. En akademisk bojkott kan förändra maktdynamiken och förhoppningsvis leda till att Uppsala universitet kan ställa sig på rätt sida av historien.