Pete Hegseth, den amerikanske försvarsministern, har bekräftat att hans fru Jennifer Rauchet, en tidigare producent och programledare för Fox News-programmet ”Fox and Friends”, följde med honom på två prominent försvarsmöten. Enligt Wall Street Journal är detta en ovanlig praxis, vilket har väckt frågor kring säkerhetsprotokoll.

En av dessa träffar ägde rum på Pentagon den 6 mars, dagen efter att USA meddelade att man skulle avbryta delningen av underrättelseinformation med Ukraina. Här deltog även brittiske försvarsministern John Healey och den brittiska försvarsmaktens chef, Tony Radakin, där diskussioner om framtida samarbeten stod i fokus. Kritiker menar att beslutet att ta med en privatperson till sådana högsäkerhetsmöten kan leda till potentiella läckor av känslig information.

Pete Hegseth tog även med sin fru till ett möte vid Nato-högkvarteret i Bryssel, där försvarstoppar inom alliansen diskuterade stöd till Ukraina. Enligt insiders kan deltagare på dessa möten diskutera hemligheter, inklusive donationer och strategier, saker som kanske inte är avsedda för offentligheten. Oroligheter har uttryckts av andra deltagare, som inte var bekanta med Jennifer Rauchet, vilket placerar Hegseth i en svår situation.

Det har blivit tydligt att ministrar har friheten att bjuda in gäster till sina möten; dock begränsas dessa listor vanligtvis av säkerhetsskäl. Pentagon har avstått från att kommentera vilken typ av säkerhetsklassning Jennifer Rauchet har.

Denna situation kommer i skuggan av en allvarlig läcka av försvarsinformation kring en amerikansk attack mot Houtirebellerna i Jemen, där Hegseth även deltog i en Signal-chatt där känslig information, såsom tidpunkten för attacken och typ av använda flygfarkoster, diskuterades.

I en kommentar från källor till CNN har det framgått att Hegseth nu är i skottgluggen för sin roll i läckan, vilket skapat stort tryck på hans ställning som försvarsminister. Kritik har även kommit från den konservativa tidskriften National Review, där skribenter ifrågasätter hans professionella beteende och beslut.

Är detta en början på slutet för Hegseth som försvarsminister? Många spekulerar nu kring hans framtid i denna viktiga position.