V neděli vyjádřil šéf světového hokeje Luc Tardif myšlenku o možném návratu ruských a běloruských sportovců na mezinárodní scénu. Tardif tuto informaci spojil s nedávným zvolením Donalda Trumpa jako nového amerického prezidenta, který slíbil rychlé ukončení konfliktu na Ukrajině. "Pro nás platí, že ruské sportovce chceme zpět co nejdříve, protože pokud se vrátí, bude to znamenat, že válka skončila," prohlásil Tardif na tiskové konferenci během juniorského mistrovství světa.

V rámci této diskuse se také konala anketa, ve které se 819 hlasujících vyjádřilo k otázce, zda chtějí, aby ruské hokejisty startovali na olympiádě 2026. Odpovědi byly rozdělené a diskuse pokračuje, zejména v souvislosti s blížícím se olympijským hokejovým turnajem, který se uskuteční v italských městech Milán a Cortina d'Ampezzo za rok. Zatímco ruský tým by podle platných pravidel měl mít zajištěnou účast, Bělorusové se na olympiádu nekvalifikovali. "Rozhodnutí o jejich účasti uděláme v únoru, abychom organizátorům poskytli potřebný čas na přípravu," dodal Tardif.

Legendární brankář Dominik Hašek, nositel zlaté medaile z Nagana a šesti Vezinových trofejí, se však k návratu ruských sportovců na mezinárodní scénu vyjadřuje velmi kriticky. Od začátku ruské invaze na Ukrajinu aktivně protestuje proti účasti ruských sportovců. V nedávném příspěvku na sociálních sítích uvedl: "Ruský hokejový tým je propagandou ruské války a zločinů. Nemůžeme dovolit, aby sportovci z Ruska veleli na olympijských hrách, přestože na Ukrajině probíhá krveprolití. Lidský život je více než jakákoliv sportovní událost. Musíme jasně říkat: ne!"

Hašek také poslal jasný vzkaz zástupcům ruského hokeje, když byla zrušena jejich účast na mistrovství světa v roce 2025, což je už čtvrté vyřazení v řadě. „Pokud budete pokračovat ve svém zločinném jednání, jako je každodenní vraždění na Ukrajině, musíme vás potrestat i na ledě. To není jen spravedlivé pro oběti konfliktu, ale i pro vaše nevinné spoluobčany,” konstatoval Hašek.

Zatímco poslední olympijské hry nepřilákaly hvězdy NHL a vítězství připadlo finskému týmu, bronz zaskočil mnohé, když ho vyhrál tým Slovenska. Jak se vyvine situace kolem návratu ruských sportovců na olympiádu, ukáže až čas, ale jedno je jisté – názor Dominika Haška se zdá být čím dál tím silnější a jeho hlas slyší čím dál více lidí.