Am Mittwoch lieferten sich Jannik Sinner und Carlos Alcaraz im Finale des ATP-500-Turniers in Peking ein packendes Duell, das nicht nur die Tennis-Welt in Atem hielt, sondern auch als eines der besten Spiele des Tennis-Jahres 2024 gilt. Mit einer Spieldauer von 3:21 Stunden triumphierte der Spanier letztlich mit 6:7 (6:8), 6:4, 7:6 (7:3) über Sinner.

Nur wenige Stunden nach der blutigen Schlacht auf dem Platz trafen sich die beiden Stars in einem Privatflugzeug auf dem Weg nach Shanghai, wo derzeit das ATP-1000-Turnier stattfindet. Dies zeugt nicht nur von ihrem sportlichen Wettbewerbsgeist, sondern auch von einer respektvollen Beziehung außerhalb des Platzes.

Sinner äußerte sich am Rande des Turniers über die Dynamik zwischen ihm und Alcaraz: «Neben dem Platz sind wir sehr ähnlich. Carlos und ich schätzen die Zeit mit unseren Liebsten. Wir verstehen uns gut und sobald das Match vorbei ist und wir uns die Hände schütteln, ist die Rivalität für uns vergessen.»

Alcaraz ergänzte: «Wir reden auch über Themen abseits des Tennissports, was zeigt, dass wir eine gute Beziehung haben. Aber enge Freunde sind wir nicht.»

Im direkten Wettkampf hingegen zeigt sich ein ganz anderes Bild. Sinner beschreibt ihre Rivalität als «Feuer und Eis». Er erklärte: «Carlos ist der spektakuläre Spieler, der das Publikum mit seinen atemberaubenden Schlägen begeistert. Ich hingegen bin der ruhige und solide Spieler, der auf Konsistenz setzt.»

Die beiden jungen Talente (Sinner 23 Jahre, Alcaraz 21 Jahre) sind die neuen Stars der ATP-Tour, besonders da die Karriere von Novak Djokovic in den letzten Jahren weniger regelmäßig wurde und die Rückkehr von Rafael Nadal ungewiss ist. Beide haben in der Grand-Slam-Saison 2024 mit je zwei Titeln (Sinner: Australian Open, US Open; Alcaraz: French Open, Wimbledon) dominiert und die Tenniswelt in Aufruhr versetzt.

Insgesamt haben sich Sinner und Alcaraz bereits zehn Mal gegenübergestanden, wobei Alcaraz mit 6:4 im Head-to-Head führt. Ein elftes Duell könnte bereits in der kommenden Woche im Halbfinale in Shanghai stattfinden, und es bleibt abzuwarten, ob Sinner die nötigen Anpassungen findet, um seinen Rivalen endlich zu besiegen. Die Fans können sich auf eine aufregende Fortsetzung dieser Rivalität freuen!