Durante años, los millennials, nacidos entre 1982 y 1994, han sido considerados el símbolo de la innovación en el sector tecnológico. Sin embargo, un nuevo estudio ha revelado una preocupante realidad: esta generación está enfrentando una creciente discriminación por edad en el mercado laboral.

Según un artículo de Business Insider, los millennials, que anteriormente eran vistos como los candidatos más deseables por las grandes empresas tecnológicas, ahora son catalogados como “viejos cascarrabias”. Esta percepción ha llevado a que las compañías se inclinen cada vez más hacia la generación Z, es decir, los jóvenes de 20 años.

Un estudio de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) analizó datos de más de 10 millones de trabajadores en el sector de la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en EE.UU. y encontró que la fuerza laboral se está rejuveneciendo rápidamente. Casi el 41% de los trabajadores en la industria tecnológica tienen entre 25 y 39 años, mientras que el porcentaje de empleados mayores de 40 ha disminuido considerablemente. De hecho, el número de trabajadores menores de 25 años ha crecido aproximadamente un 9% anual desde 2014, representando un asombroso 7% de la fuerza laboral tecnológica en 2022.

Lamentablemente, el fenómeno no termina ahí. A pesar de que también se ha observado un aumento en la contratación de trabajadores mayores de 65 años, este grupo solo representa un 4% de los empleos en el sector. Además, el informe de la EEOC presenta hallazgos alarmantes sobre la discriminación por edad, señalando que las denuncias en la industria tecnológica están en aumento.

La situación es aún más preocupante para las mujeres y los trabajadores afrodescendientes en el campo tecnológico. A pesar de la creciente conciencia sobre la igualdad de género y racial, las mujeres apenas constituyen el 22% de la fuerza laboral en este sector, cifra que se mantiene igual desde 2005.

Los estereotipos y quejas sobre los jóvenes y mayores persisten en nuestra sociedad, a menudo cuestionados con menos frecuencia que las nociones preconcebidas sobre raza, sexualidad y género. Conductas como el uso de sueros anti-envejecimiento y el fenómeno de burlarse de los mayores a través de memes como “OK, boomer” se han normalizado, perpetuando el privilegio juvenil.

Las investigaciones sugieren que cumplir 40 años podría ser un umbral crítico en el sector tecnológico estadounidense, y en lugares como China, este límite puede ser aún más bajo, con el término 'la maldición de los 35' ganando popularidad.

Joanna Lahey, profesora de políticas públicas en la Universidad Texas A&M, advierte que no se conoce la magnitud exacta de este problema ni cómo abordarlo de manera efectiva.

La situación ha sido exacerbada por altas tasas de despidos en las empresas tecnológicas. Según Layoffs.fyi, más de 130,000 trabajadores han sido despedidos globalmente en lo que va del año. Notoriamente, John Zeman, un ex empleado de X (anteriormente conocido como Twitter), denunció despidos indiscriminados, alegando que el 60% de los empleados mayores de 50 años fueron despedidos. Este tipo de prácticas ha llevado a múltiples demandas contra empresas como IBM, acusadas de mantener una política de despidos que discrimina sistemáticamente a los trabajadores mayores de 40 años.

En resumen, el reciente panorama laboral en el sector tecnológico debe ser analizado detenidamente, ya que las implicaciones de la discriminación por edad pueden tener efectos profundos no solo en la diversidad e inclusión, sino también en la innovación que estas empresas podrían perder al dejar de lado a una fuerza laboral experimentada.