La insaciable presión de SpaceX sobre el Gobierno de Estados Unidos ha dado sus frutos: el quinto lanzamiento de Starship se ha programado para este próximo domingo, 13 de octubre, adelantándose un mes y medio respecto a lo que había señalado la Administración Federal de Aviación (FAA).

Aunque la licencia de vuelo aún no ha sido oficialmente aprobada, se anticipa que la autorización sea inminente. SpaceX se encuentra ya en la fase final de preparación para el lanzamiento, que promete ser una experiencia llena de adrenalina. ¡He despejado mi fin de semana, y tú deberías hacer lo mismo!

Un avance impresionante

El vuelo anterior de Starship, el vuelo 4, realizado a principios de junio, fue un hito en la trayectoria de la compañía. La nave despegó sin contratiempos, separándose con éxito de su propulsor y aterrizando de forma controlada en el océano Índico; aunque aterrizó ligeramente dañado, sigue en condiciones operativas.

El propulsor Super Heavy, que fue responsable del éxito del despegue, también logró realizar una maniobra eficiente, simulando un aterrizaje suave en el Golfo de México. Este suceso ha empujado a SpaceX a establecer ambiciosos planes para su siguiente lanzamiento.

Si todo marcha de acuerdo al plan y la licencia de vuelo es emitida a tiempo, la Starship saldrá al espacio a las 7:00 de la mañana, hora local en Starbase, Texas, lo que equivale a las 14:00 en España. SpaceX colocará en la plataforma de lanzamiento el Booster 12 junto a la Ship 30, que ahora cuenta con un escudo térmico más avanzado que el de la Ship 29.

El Booster Super Heavy es una colosal etapa de cohete de 70 metros de altura equipada con 33 potentes motores Raptor 2. Durante esta quinta prueba, SpaceX buscará hacer historia al intentar recuperar el Booster 12 para possibilitar un ciclo de lanzamientos más eficiente, al permitir que el mismo propulsor se reutilice varias veces al día.

El increíble mecanismo de Mechazilla

Uno de los aspectos más fascinantes de esta misión es la torre de lanzamiento, conocida como Mechazilla, que tratará de atrapar al propulsor en vuelo mediante dos enormes brazos mecánicos. Esto marca un paso revolucionario hacia la reutilización rápida, una de las metas principales que persigue Elon Musk: permitir que los cohetes Starship realicen múltiples vuelos diarios para actividades como la expansión de la constelación de satélites Starlink y la exploración de Marte.

Riesgos y precauciones

SpaceX está tomando medidas extraordinarias para mitigar el riesgo de cualquier tipo de incidente durante el lanzamiento, evitando peligros como impactos o explosiones en sus instalaciones. Una vez que el propulsor se desprenda de la nave, se tomará la decisión de proceder o no con la captura del Booster 12 según las condiciones de vuelo.

Los ingenieros han dedicado meses a perfeccionar las simulaciones y pruebas en tierra, y aunque el proceso de captura será semiautomático, se han establecido rigurosos criterios a cumplir. Si las condiciones no son óptimas, el propulsor seguirá la misma trayectoria del vuelo 4, aterrizando nuevamente en el Golfo de México.

Pero si ambas piezas de equipo están listas y en buen estado, el director de vuelo dará la orden manualmente para proceder con la captura. ¡Una verdadera exhibición de innovación de SpaceX!

No te pierdas el vuelo 5, que se emitirá en vivo a través de X. Las lanzamientos de Starship han sido siempre un espectáculo, y ahora con el intento de captura, ¡la emoción está garantizada! Prepárate para un evento que puede cambiar el futuro de los viajes espaciales.