Este miércoles, el Joie Stadium será testigo de un enfrentamiento de titanes en la Champions League Femenil: el formidable FC Barcelona se medirá ante el Manchester City en un partido que promete ser inolvidable. Ambos equipos buscarán asegurar el liderazgo en el Grupo D desde el inicio del torneo.

El Barcelona, actual campeón de Europa, llega como líder invicto de la Liga F. Su estilo de juego, ofensivo y dinámico, ha deslumbrado a los aficionados, mientras que el City, dirigido por Gareth Taylor, también encabeza la Premier League con un equipo rejuvenecido y competitivo.

A pesar de que el Manchester City no participó en competiciones europeas la temporada pasada, ha tenido un comienzo fuerte en la nueva temporada, logrando triunfos consecutivos contra West Ham y Brighton, además de un empate valioso contra el Arsenal. Sin embargo, su éxito más destacado fue en la fase de clasificación para la Champions, donde lograron vencer al París FC con goleadas contundentes.

La temporada anterior, el City terminó en una digna segunda posición en la Premier League, apenas atrás del Chelsea debido a la diferencia de goles. Sin embargo, su historia reciente está marcada por la escasez de títulos, con su última gran victoria en 2022, cuando ganaron la Copa de la Liga. Este miércoles, las jugadoras de Taylor intentarán romper con esa racha y demostrar que están listas para competir al más alto nivel.

En el bando contrario, el Barcelona continúa siendo un gigante del fútbol femenino, habiendo conquistado la Champions en tres ocasiones, incluidas las dos últimas de forma consecutiva. Su dominio en las competiciones nacionales ha sido aplastante, además de ser subcampeones en dos ocasiones más.

Históricamente, los enfrentamientos entre ambos equipos han dejado claro que el Barcelona ha tenido la ventaja. En la temporada 2020-2021, cuando el Barça ganó su primer título de Champions, ya se enfrentaron en cuartos de final; las azulgranas se llevaron la ida con un 3-0, y a pesar de que el City ganó el partido de vuelta, no fue suficiente para revertir la eliminatoria.

El equipo local presenta cambios significativos en su plantilla desde aquellos encuentros; exjugadoras del Barcelona, como Laia Alexandri y Leila Ouahabi, ahora defienden los colores del City, mientras que Keira Walsh, que entonces era del City, ahora es una de las estrellas del Barça.

El peligro del City radica en sus jugadoras estrellas: Lauren Hemp, Jess Park y Vivianne Miedema, son solo algunas de las amenazas que el Barcelona deberá contener. Del lado azulgrana, las principales goleadoras como Aitana Bonmatí y Graham Hansen son fundamentales en la estrategia ofensiva del equipo, que busca sumar otro título a su histórica colección.

Además de la ausencia de la lesionada Salma Paralluelo, se destaca que el Barcelona contará con la presencia de Alba Caño, una joven promesa centrocampista, y Ellie Roebuck, quien se unió al club este verano. El City también celebra el regreso a la competición de Jill Roord, quien había estado fuera de las canchas durante diez meses por lesión.

Las alineaciones probables para este emocionante choque son:

Manchester City:

Yamashita; Casparij, Alexandri, Greenwood, Leila; Park, Yui Hasegawa, Miedema; Kelly, Shaw y Hemp.

Barcelona:

Cata Coll; Batlle, Paredes, Mapi León, Rolfö; Aitana, Walsh, Patri Guijarro; Graham Hansen, Pajor, Alexia.

La árbitra del encuentro será Stéphanie Frappart de Francia, quien será responsable de mantener el orden en este hipnótico enfrentamiento que podría marcar un antes y un después en la historia de ambos clubes en la Champions League Femenil.