El siglo XVIII fue testigo de una transformación en la percepción del tiempo y la historia, con la emergente idea de modernidad que confrontó un concepto aterrador: el derrumbe de las civilizaciones. Este derrumbe no es un suceso aislado; es un fenómeno cíclico que ha marcado el destino de las sociedades humanas a lo largo de los siglos. El ejemplo más emblemático y sonado es el colapso del Imperio Romano, que simboliza el primer gran desmoronamiento de lo que antes pareciera indestructible. Sin embargo, el mundo ha visto otros colapsos que han dejado huellas imborrables, y uno de los más significativos ocurrió alrededor del 1177 a.C., marcando el final de la Edad de Bronce.

Este colapso fue un evento de dimensiones extraordinarias que transformó un mundo interconectado en el área del Mediterráneo. Compañías comerciales florecían entre civilizaciones como los hititas, los cananeos y los micénicos, solo para caer en una súbita anarquía. De todas estas culturas, solo Egipto sobrevivió, aunque gravemente afectado y cambiado. Sin embargo, la incertidumbre asecha esta época: no hay consenso sobre qué provocó tal cataclismo. Las teorías han evolucionado desde un colapso climático, catástrofes naturales, hasta invasiones masivas de los llamados Pueblos del Mar, conocidos por los egipcios como los habitantes del 'Gran Verde', una referencia al vasto y peligroso Mediterráneo.

Hoy en día, las investigaciones apuntan a una combinación de estos factores. Nos enfrentamos a un complejo rompecabezas de sequías, terremotos y movimientos migratorios desesperados, ya que estas tribus, posiblemente originarias de Italia, buscaban escapar de la hambruna que asolaba sus tierras. La tragedia es que quienes vivieron estos tumultuosos tiempos no lograron comprender la extraordinaria sinergia de eventos que los superó. Su asombro y confusión contribuyeron a su desaparición, un proceso que es tan revelador como trágico.

Entre los hallazgos arqueológicos, destaca un testimonio único, un fragmento de la historia escrito en una tablilla de barro descubierta en Ugarit, una próspera ciudad estatal en el actual Líbano. Esta tablilla, encontrada en 1986 cerca de un horno de cerámica, es una carta que el rey de Ugarit intentó enviar a su homólogo en Chipre en busca de ayuda. Lo inquietante es que este mensaje nunca llegó a su destino. Su contenido, aunque escaso, proporciona una visión de la desesperación y el caos que reinaban en la ciudad: “ya se ven las naves”, un indicativo de la inminente llegada de la destrucción.

La historia de Ugarit es un testimonio de cómo los espacios físicos, como los jardines donde se enterraban tesoros pensados como el refugio seguro, se convierten en reflejos de nuestros temores y esperanzas. Al igual que aquellos que escondieron sus bienes, cargamos nuestros propios 'tesoros' en los rincones de nuestra psique, ocultos por el miedo a lo desconocido.

Tras su devastación, Ugarit quedó en el olvido por más de seiscientos años, hasta el despertar del mundo persa, un tiempo de nuevas lenguas y costumbres. Este largo intervalo nos muestra cómo la historia no es un mero ciclo de caídas y renacimientos, sino un continuo sordo que redimensiona lo que creíamos conocer. Por lo tanto, es crucial recordar que los colapsos de las civilizaciones no son eventos aleatorios, sino producto de una serie de desajustes y fallos en la comunicación, que comienzan mucho antes de que las estructuras físicas se desmoronen. En última instancia, son las palabras y la comprensión las que sostienen a las civilizaciones.