El pasado lunes, el último piloto superviviente de la icónica Batalla de Inglaterra (1940), John 'Paddy' Hemingway, falleció a la edad de 105 años, según ha anunciado la Real Fuerza Aérea Británica (RAF), que ha calificado su muerte como "el final de una era".

Hemingway fue un miembro destacado de un grupo de pilotos conocido como "The Few" ('Los pocos'), un término que fue acuñado por Winston Churchill, primer ministro británico durante la Segunda Guerra Mundial. Estos valientes pilotos jugaron un papel crucial en la defensa aérea del Reino Unido.

Nacido en Dublín en 1919, Hemingway se unió a la RAF en 1938, justo antes de que estallara la guerra en Europa. Durante la Batalla de Inglaterra, logró derribar un avión alemán de la Luftwaffe, aunque su propio avión, un Hurricane, fue impactado y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia.

El primer ministro británico Keir Starmer le rindió homenaje, recordando que nunca se consideró un héroe, sino "un hombre que simplemente hacía su trabajo, al igual que tantos otros de su generación". Starmer agregó que "su sentido del deber y del servicio garantizaron nuestra libertad y nunca los olvidaremos".

El príncipe Guillermo, heredero al trono británico, también expresó su respeto, diciendo: "Le debemos mucho a Paddy y a su generación por las libertades que disfrutamos hoy. Siempre recordaremos su valentía y sacrificio".

La historia de John 'Paddy' Hemingway no solo es un recordatorio de los sacrificios realizados durante una de las batallas más significativas de la Segunda Guerra Mundial, sino también una celebración del espíritu indomable de una generación que luchó por la libertad. Con su fallecimiento, se pierde una conexión directa con esos días oscuros, pero su legado de coraje y determinación vivirá por siempre en la memoria colectiva.